|
Я подошел к его столу, а он молча смотрел на меня и ждал, когда сестра закроет за собой дверь. - Вы Гудвин, и тоже гений? - Да, сэр, - ухмыльнулся я. - Перешло на меня от Ниро Вулфа. А-а, вспомнил. Вулф похвастался перед мисс Барстоу, что он гений, и она, разумеется, рассказала вам. А вы, конечно, решили, что это шутка? - Нет. Я человек широких взглядов. Но кем бы вы ни были, гением или упрямым ослом, я не могу из-за вас заставить моих пациентов ждать. Что означает ваша записка? Приманка? Даю вам три минуты на объяснение. - Вполне достаточно. Скажем, например, так: Ниро Вулф располагает фактами. На основании этих фактов он пришел к определенному заключению, как и почему умер Барстоу. Вскрытие подтвердило правильность его заключения, и таким образом подтвердило правильность фактов. Следовательно, они стали неотъемлемой частью общей картины, и тот, кто убил Барстоу, должен соответствовать подтвержденным фактам. Никто из семейства Барстоу им не соответствует. Не соответствуете и вы. Просто для этого не годитесь. - Продолжайте. - Продолжать? - Это всего лишь общие слова. Они требуют подтверждения. Уточните конкретно. - Нет, увольте. - Я решительно тряхнул головой - Гении так не работают. Вам не удастся вытряхнуть нас, как мешок с земляными орехами. Во-первых, на конкретное подтверждение трех минут мало. На это потребуется куда больше времени. Во-вторых, ничто не делается просто за так. Нахальства вам не занимать. Что вас заставило перепутать тромбоз коронарных сосудов, скажем, с эпилепсией, а после этого бояться подходить к телефону в течение нескольких дней? Или вы считаете само собой разумеющимся, что Ниро Вулф тратит свое время и деньги на то, чтобы разогнать тучи, сгустившиеся над вашей головой. Не думайте, что он согласится, чтобы ваши неприятности ему досаждали. Считаете, что я написал вам эту записку лишь для того, чтобы полюбоваться на ваши бакенбарды? Нет, вы порядочный нахал. - Черт побери! - не выдержал старикан. - Ваше негодование очень эффектно и впечатляет, но это одни слова. - Доктор посмотрел на часы. - Думаю, мне не надо говорить вам, мистер Гудвин, как вы меня заинтриговали. И хотя я по-прежнему считаю извлечение скандалов из могил недостойным способом зарабатывать себе на жизнь, я буду признателен вам и Ниро Вулфу, если ваше заявление будет подкреплено доказательствами. Вы могли бы прийти сюда в половине седьмого? Я покачал головой. - Я всего лишь посыльный. Ниро Вулф обедает в семь. Он живет на Западной Тридцать пятой улице и приглашает вас отобедать с ним сегодня. Вы согласны? - Разумеется, нет! - Хорошо, тогда все. - Мне уже порядком надоел этот старый замшелый столп общества. - Если вас будет мучить чесотка от любопытства, не вините нас. Особой нужды в ваших секретах у нас нет, просто хотелось по ходу дела со всем разобраться. Мои три минуты истекли. Я повернулся, чтобы уйти, но не спешил. Когда я коснулся дверной ручки, за спиной я услышал голос: - Мистер Гудвин. Не отпуская дверную ручку, я обернулся. - Я принимаю приглашение мистера Вулфа. Буду у вас в семь. - О'кэй. Я дам адрес вашей секретарше. |
