|
Когда бывали гости, за столом обычно распоряжался я. Не переставая подкладывать всем, я сам едва успел отведать цыплят до того, как окончательно опустело блюдо. С арбузом было проще: два арбуза мальчишкам, каждому по половине, а третий - нам с Вулфом. Четвертый я отдал Фрицу, хотя подозревал, что он не притронется к нему. Тем лучше - останется про запас. После ланча мы вернулись в кабинет и продолжили беседу. Я с удовольствием наблюдал, как Вулф, словно свежим ветерком, продул мальчишкам головы, и они стали совсем другими. Они забыли, что кто-то пытается что-то выведать у них, и им надо копаться в своей памяти. Это просто была ватага мальчишек, обсуждающих вчерашнюю игру в футбол. А Вулф, как судья, то и дело возвращал их то к одному моменту, то к другому, не позволяя ничего забыть или упустить. Даже таким окольным путем дело все же шло. Вот уже Ларри Барстоу открывает игру первым ударом, за ним бьет по мячу Мануэль Кимболл. - Когда случилось самое главное, то произошло это тоже так просто и незаметно, что я в первое мгновение даже не сообразил. - И тогда ты подал мистеру Барстоу клюшку номер один. Ты уже установил его мяч для первого удара? - Да, сэр... То есть нет, я в это время побежал за мячом, который он загнал в кусты во время разминки. - Да, правда, Майк. Ты нам ухе говорил это, ты искал мяч. Как же тогда ты мог поставить мяч для Барстоу? - Он сам это сделал. Мяч откатился, и я подогнал его ему, - вдруг уточнил Вильям Райли. - Спасибо, Райли. Видишь, Майк, значит, не ты ставил ему мяч. А тебе не трудно было таскать тяжелую сумку с клюшками, пока ты искал мяч? - Нет, мы привыкли. - Ты нашел его? - Да, сэр. - И что ты с ним сделал? - Я положил его в сумку, в отделение для мячей. - Ты это утверждаешь как факт или как предположение? - Я положил его. Я хорошо помню. - Сразу, как нашел? - Да, сэр. - Значит, ты носил с собой сумку с клюшками, пока искал мяч? В таком случае ты не мог подать Барстоу клюшку, когда он начинал игру, потому что тебя не было рядом с ним. Он сам тоже не мог вынуть клюшку из сумки, потому что сумка была у тебя. Может, ты отдал ему клюшку раньше? - Наверное, я так и сделал. - Майк, нам нужно что-то более определенное, чем твое "наверное". Так отдал ты ему клюшку раньше или нет? Вспомни, что ты говорил до этого... Но тут неожиданно вмешался Вильям Райли - Эй, Майк! - воскликнул он возбужденно. - Так вот почему он взял клюшку у старого Кимболла. Ведь тебя тогда не было, ты искал мяч. - А-а! - выдохнул Вулф и закрыл на долю секунды глаза, но тут же снова открыл их. - Нет надобности кричать так, Вильям. Кто взял клюшку у мистера Кимболла? - Барстоу. - Почему ты так думаешь? - Я не думаю, я это знаю. Я собирался передать клюшку старшему Кимболлу, но в это время мяч Барстоу скатился с метки, я его поправил, а когда поднялся, старый Кимболл сказал Барстоу: "Возьмите мою клюшку", и я передал ее Барстоу. - Он играл ею? - Конечно. Он тут же сделал удар. Майк вернулся только тогда, тогда Кимболл тоже начал игру и сделал свой первый удар. |
