«Если в эту ночь, ты слышишь шаги за спиной — никогда не оборачивайся» — слова из легенд и сказок, внезапно всплывшие в памяти.

Топ. Топ-топ. Хруст подмороженной травы послышался где-то сзади. Я замер. Gato чуть не налетел на меня.

— Стой, слышишь? — подсознательно опасаясь оглянуться, прошипел я. Привычка, что мудрость легенд — не пустой звук, уже успела глубоко укорениться в моих мозгах.

— Чего? Тихо тут, ничего не слышу.

Вокруг нас начал кружить внезапно возникший небольшой бледный светящийся шар. Затем второй. Они медленно вращались.

— Нахрен. Идем дальше.

— А со светлячками что?

— Просто будь начеку. Нас не трогают — ну так и не будем вмешиваться. — Я пошел вперед, не поворачиваясь к Gato, он последовал за мной.

— А что это?

— Не уверен, что знаю. Но это ИХ ночь, не будем портить праздник.

— Чего, кого их? — язык Кошака слегка заплетался. — Вот ни черта не понятно, а ты снова весь такой загадочный и умный.

— Если очень приблизительно и обще — мертвых. Думаю, нас защищает метка Барона. С тобой там что было, в темноте этой?

— В смысле что? Темнота, сука.

— Рядом с тобой никого не было?

— А я знаю? Я резко перестал видеть. Ты молчишь. Чуть не упал, координации ноль. Барахтался, как идиот наугад, чуть не спятил, тебя учуять не мог. А потом раз — и увидел все снова. И собачки твои цепные за собой зовут.

— Ясно. Давай ускоримся.

— Да я и так подстраиваюсь в твой темп и не торможу, хорош подгонять уже, бро.

Похоже, блуждая во тьме, я и правда был на «арене» — все ближайшие мертвые зачем-то собрались посмотреть на меня. А возле Кота видимо, никого и не было. И к лучшему — защита патрона не смогла бы ему помочь, в случае чего.

Светящиеся шары продолжали кружить вокруг нас, пока мы шли. Их было уже несколько.

Послышался матерный вскрик Кошака. Его нога провалилась по колено в какую-то жижу.

— Черт, не могу вытащить!

Я рванулся к нему. «Светлячки» перестали кружить, остановившись перед нами. Мгновение — и они слились в единое светлое пятно, которое начало растягиваться. Пятно приняло очертание человеческой фигуры в балахоне с раскинутыми руками.

Шаг и я почувствовал, как меня кто-то схватил за ногу. Костлявые руки возникшие прямо из земляной жижи, пытались утянуть нас к себе.

Когда первый приступ замешательства слегка отпустил, рефлексы сработали раньше мозгов.

— Фас, — лоа кометами рванули из-за моих плеч.

Произошло что-то странное, духи проходили сквозь костянные конечности, слегка дрожа и отшатываясь. Что за новая дичь? Что тут творится? Почему этим рукам плевать на моих лоа?

— Fera! Сделай что-нибудь! Шаман недоделанный! — Gato провалился в жижу уже по середину бедра.

— Держись!

Мысли понеслись вскачь. Кукри во взвеси грязи и льда мне явно ничем не мог помочь. Я пытался войти в транс.

Сосредоточиться. Отрешиться от мира. Есть только цель. Маты Кота выбили из зарождающегося транса.

— Заткнись! Мне надо сосредоточиться!

Глубокий вдох. Почувствовать источник. Отрешиться от мира. Костлявые пальцы воткнулись в бедро затягивая в ледяную грязь все глубже.

Что тут творится? Что со всем этим делать?

За холмом возникла яркая звезда. Она тянула меня к себе. Холод, грязь, костлявые руки и даже тонущий Кот — все это ушло на второй план.