Тем временем гиена сообразила, что ее тайна раскрыта. Она умоляюще посмотрела на Альду, и глаза показались телепатке настолько человеческими, что от этого становилось не по себе.

– Как тебя зовут? – спросила Альда. – И кто ты вообще такая?

«Меня зовут Люси, – отозвалась гиена, вновь демонстрируя чистейшую, полностью контролируемую телепатическую связь. – Все остальное потом, пожалуйста! Она очень давно не приходит в себя, много часов… Такого никогда раньше не было! Легионеры быстро восстанавливаются, я ничего не понимаю!»

Триан подошел к ловушке, открыл капкан, поймал бесчувственное тело Шарлотты, не позволив ей упасть. Он отнес неподвижную девушку в сторону, а сам вернулся к ловушке, внимательно что-то разглядывая. Подойдя поближе, Альда обнаружила, что он изучает шприцы с остатками мутной жижи.

Похоже, эта дрянь и ранила Шарлотту, но такой вариант казался безумным – совсем как гиена-телепат. Номер 6 как будто спала, она даже больной не выглядела, однако при этом разбудить ее оказалось невозможно, и в ее сознании Альда чувствовала лишь глухую пустоту.

– Нам нужно как-то определить, что было в тех шприцах, – указала телепатка. – Где здесь ближайшая лаборатория?

– У нас нет времени на лабораторию.

– А что тогда остается?

Отвечать Триан не собирался, он просто действовал. Он подозвал к себе одного из подчиненных уродцев и без сомнений вогнал в мелкого хищника шприц с остатками препарата. С минуту Триан сидел неподвижно, изучая реакцию существа. После этого легионер нахмурился и убил хищника, но не через свои способности, а одним быстрым ударом ножа.

Такое поведение сначала удивило Альду, но, когда Триан снова заговорил, все стало на свои места.

– Это мутаген с Левиафана.

Всего несколько коротких слов – а за ними бездна.

Во время миссии на Левиафане Триан едва не погиб. Многие обстоятельства наложились друг на друга, но ключевую роль сыграла кровь океанических червей, способных провоцировать быструю мутацию. Могущественного легионера, за пару мгновений побеждавшего целые отряды, едва не убило создание с зачаточным интеллектом, но от этого было не смешно. Ужас, который Альда испытала в те дни, до сих пор возвращался к ней в кошмарах.

Триан переносил власть прошлого намного спокойней, однако и он понимал, что мутаген – оружие редкое, ценное и непредсказуемое. Тот, кто привез его на Феронию, имел неограниченный доступ к архивам специального корпуса – в дополнение к богатству и влиянию. Кто им вообще противостоит, человек или демон?

«Да, мутаген! – неожиданно подключилась к разговору Люси. – Мы встречали в лесу мутантов, сделанных из людей, но почти потерявших человеческий облик. Они были безумны, и нам пришлось убить их».

Альда нашла в ее памяти нужный эпизод и передала его Триану.

– Так не должно быть, – задумалась телепатка. – Да, на легионеров мутаген влияет вот так… Но с людьми все иначе!

– Нужно учитывать все обстоятельства. На Левиафане была разработана целая процедура мутации, и даже ее проходили лишь избранные, – напомнил Триан. – Здесь же, похоже, речь идет о быстрой неконтролируемой мутации. Кто бы ни устроил это, его целью были не легионеры, он не мог знать, что мы тут будем. Он изменил мутаген так, чтобы люди превращались в чудовищ, если уж называть вещи своими именами. Не важно, сколько они будут после этого жить и как. Важно, чтобы они множили хаос.

«Да какая разница? – возмутилась Люси.