– Он либо сам жил здесь, либо нанял кого-то из местных, – указал Стефан Северин. – Потому что все ресурсы, которые он набрал на других планетах, были очень грамотно распределены в условиях Феронии.

Номер 3 на этом собрании вообще был непривычно молчалив. Эстрид никак не могла понять, откуда он выходит на связь. Комната, в которой находился Стефан, была освещена настолько плохо, что разглядеть ее было невозможно.

Насколько помнила номер 5, он вызвался обследовать рыбоводческую ферму. Но сейчас он явно был не там – и не с номером 8, как ему полагалось. Похоже, Стефан снова затеял свою игру, и ничего хорошего это не сулило.

– Да, это тоже важно, – согласился номер 1. – Все это каждый из нас должен принять во внимание при планировании дальнейших действий. Но никаких выводов я делать не буду, потому что миссия не отменяется. Напротив, теперь она приобрела куда большее значение, никто, кроме Легиона, здесь не справится. Продолжаем работу, друзья. Кто бы это ни затеял, он должен пожалеть, что явился на Феронию. Конец связи.

Номер 1 отключился первым, остальные последовали его примеру. А ведь говорить можно было и дальше… Например, обсудить, кто способен стоять за таким набором диверсий – это же грандиозная сила! Или прикинуть, что может быть нужно этим людям. Завод? Он столько не стоит. Какие-то жалкие фермы? Тем более нет. Но что? Такие деньги не инвестируются в безумие, у всего должна быть четко определенная цель.

Задумавшись об этом, Эстрид перестала оглядываться по сторонам. К реальности она вернулась, лишь когда почувствовала, как ее обнимают за плечи. Прикосновение было осторожным и мягким, но Эстрид все равно шарахнулась так, будто на нее вдруг рухнул один из тех чомшапами, о которых говорил номер 4.

– Ты чего дергаешься? – поразился Матео, который и пытался ее обнять.

– А чего ты лапаешь меня? Тебя мало предупреждали?

– Э-э… Как часто тебя пытались изнасиловать ладонью на плече?

– Существуют нормы профессионального общения.

– А еще существует обычное человеческое отношение, – напомнил электрокинетик. – Это такой язык, в переводе с которого мой жест означает «Я с тобой», а вовсе не «Скидывай трусы – пора веселиться!»

– С чего ты взял, что твое присутствие хоть что-то значит?

– С того, что слышал ваш разговор. Вы уже не экзамен сдаете, вы в опасности. И я хочу, чтобы ты знала: я сделаю все, чтобы с тобой ничего не случилось.

– Я – номер 5 Легиона, – ледяным тоном указала Эстрид.

– А еще обладательница поразительно тяжелого характера. Но я буду действовать вопреки этому, – подмигнул ей Матео.

Сказал – и тут же направился к выходу, а Эстрид от возмущения даже не придумала оскорбление, способное в полной мере выразить ее гнев. Это было к лучшему. Потому что Матео ушел, а теплое чувство, появившееся в груди после его слов, необъяснимое и неуместное, почему-то осталось.

Глава 9

Бенни не могла вспомнить, когда она последний раз болела. Точно до того, как закончила академию… А может, и вовсе в детстве. Потому что в специальном корпусе не болел никто и никогда. Не все могли похвастаться идеальным здоровьем хилеров или легионеров, но уж на иммунитет, способный подавить обычную простуду, они уверенно рассчитывали!

Телекинетик уже и забыла это ощущение нездоровья – и не хотела бы вспоминать, а пришлось.