– Как считаешь, есть здесь еще ловушки такого масштаба? – обыденно поинтересовался Гидденис.

Они не обговаривали нормы общения, номер 2 сам предпочел сократить дистанцию. Ему было любопытно, как мальчишка отреагирует. По идее, в его возрасте недостаток почтения рисковал стать больной темой, комплексом неполноценности, скрытым за маской зрелого воина. Рафаль должен был вспылить…

А он остался все так же безмятежен.

– Да, я полагаю, ловушки еще есть, господин Планта. Но теперь все предупреждены о них и будут действовать осторожней. Эффект неожиданности срабатывает только один раз.

– Это верно… Как бы нас не удивили чем-нибудь еще!

– Чем? В мире не так много оружия, способного навредить легионерам. И не думаю, что здесь рассчитывали именно на наше присутствие.

Гидденис лишь плечами пожал, гадать не было смысла. Он решил, что лично допросит того, кто это устроил, когда ублюдка все-таки найдут. Не то чтобы ему были так уж дороги номера 9 и 10, но Гидденис твердо намеревался объяснить всему миру, что случается с теми, кто угрожает Легиону.

Челнок появился в безоблачном небе – яркая желто-белая точка. Еще бесконечно далекий, но уже стремительно приближающийся. Если все пройдет как надо, на эвакуацию потребуется не больше двух-трех часов, и можно будет вернуться к работе.

Вот только и сегодня им не повезло. Удачи, похоже, совсем не осталось на Феронии.

В небе появилась вторая точка. Она вырвалась откуда-то из недр горизонта, то ли из пустыни, то ли из леса. Первая точка летела вниз, вторая – вверх. К первой.

– Это что… – начал было Гидденис, а закончить не сумел. Слишком уж невероятным было то, что он видел перед собой.

А вот Рафаль в своих глазах не сомневался, он мгновенно проанализировал ситуацию – и впервые проявил гнев.

– Ракета, земля-воздух… Проклятье!

Кроме проклятий у них и не было ничего. Хотелось хоть на что-то повлиять: связаться с пилотом челнока, предупредить его, перехватить эту проклятую ракету… Спасти человека!

Однако Гидденис так и остался неподвижно стоять рядом с номером 1. Они оба понимали, что времени нет ни на что.

Две сияющие точки встретились в небе, слились, вспыхнули ярко, оранжевым и красным. В синеве распустился огненный цветок, как будто кто-то решил не ко времени устроить фейерверк. Обломки были далекими, мелкими, они рухнули в пустоту, словно не желая портить людям праздник. Жизнь человека оборвалась, но небесная картинка делала горе и потерю нереальными.

Гидденис видел, что остальные заметались, что-то проверяя, что-то пытаясь сделать. Он считал это глупым. Лишнее движение отвлекает, когда нужны только мысли.

А мысли эти были неприятными…

Ракета не могла взлететь автоматически. Если бы ее оставили тут до эвакуации и настроили на атаку первого попавшегося объекта, она уничтожила бы те челноки, на которых легионеры прибыли на планету. Но она стартовала только сейчас – и попала точно в цель. Значит, ракету запустили вручную, на Феронии все же есть посторонние, они все эти дни прятались непонятно как – и будут прятаться дальше.

Уже первый вывод был тяжелым, а от второго и вовсе выть хотелось. Никто до последнего не знал место и время прибытия челнока. Чтобы попасть так удачно и точно, нужно было готовиться заранее. Способ был только один: получить данные, доверенные лишь легионерам.

Получается, сегодня их предал кто-то из своих. И если они не найдут предателя, безопасно покинуть Феронию не получится ни у кого – челноки так и будут взрываться в синем небе.