Илья с его мамой. Черт, даже тут парень не ничего не мог решить сам.

- А ты не хотела металлическую дверь ставить, теперь видишь, какое это преимущество перед толпой идиотов. - Подруга шла вслед за мной, тоже осматривая комнаты.

- Двое - это не толпа.

- Думаешь, он не собрал свою банду будущих священников? Университет им на пользу, вон, они даже писать научились. - В ее руках, словно огонь, горел красный конверт.

Я подошла, забирая его и осматривая совершенно чистую бумагу, слишком качественную и дорогую для обычных студентов.

- Может, не стоит открывать? Тебе что на сегодня впечатлений не хватает? Давай сожжем.

Маша уже потянулась за письмом, но я быстро отступила на шаг, чувствуя странный холод, исходящий от бумаги. Нет, оно было не от Ильи, человек, оборвавший мне телефон, не стал бы тратить деньги на подобное послание, тем более так тщательно его запечатывать.

- Ты где его нашла?

- У порога, ты просто не заметила. Что, это письмо от поклонника?

- Не глупи, - хмыкнула я, пытаясь изобразить безразличие. - Наверняка, от этой сумасшедшей семейки.

Чтобы случайно не повредить письмо, мне пришлось идти на кухню за ножом, аккуратно распечатывая конверт. Внутри лежал совершенно чистый лист плотной бумаги, слегка пожелтевшей по краям. Ни строчки, ни буквы, ничего. Лишь белая гладь.

- Странно, - протянула у самого уха подруга, рассматривая находку. - Чья-то шутка?

- Наверное, - кивнула я, чувствуя необъяснимый страх. Это письмо должно было мне что-то сказать, что-то важное, словно предупреждение. - Я пойду переоденусь и пойдем.

Маша направилась на кухню, пытаясь что-то отыскать в холодильнике, на время оставив меня в одиночестве. Мою комнату заливал яркий солнечный свет, оживляя тяжелые обои на стенах. Я открыла шкаф, поздно вспомнив, что в нем теперь пряталась радуга, и расстроенно начала перебирать "кричащие" вещи. Ничего не отыскав, мой взгляд вернулся к листку бумаги, сиротливо, лежащему рядом на ковре, бумага больше не была девственно-белой, на ней стали проступать желтоватые разводы. Завороженно, я наблюдала, как на листке появляются буквы, словно выжженные солнечным светом.

"Принеси камень, тогда парень останется жив. Нет, умрете оба. Не играй с нами, девочка.

Проспект Ветхого, тупик. Мы не любим ждать" .

Текст какое-то время горел на бумаге, становясь все ярче, меняя цвет с молочного на жженый сахар, затем совсем чернея. Через несколько секунд листок вспыхнул, ленивое пламя поедало его, превращая в горстку светло-серого пепла.

- Черт, - прошептала я, пытаясь потушить тлеющий ковер, и разгоняя тягучий дым. - Что за...

- У тебя все в порядке? - раздался крик Маши из соседней комнаты. - Да. Вроде бы. -

Последняя фраза была произнесена лишь шепотом. Кажется, проблемы только-только начинались.

Глава 19

'Наша жизнь - витиеватая узкая тропинка, идущая по самому краю бездны. Каждый шаг

раскачивает нас из стороны в сторону, то бросая на каменный выступ, то заставляя

застыть, раскинув руки над пропастью. Но любой наш взлет, невероятный скачок вверх, когда

в душе испуганной птицей трепещет сердце, а мир вокруг становится резким и ярким, может

оказаться лишь свободным падением, когда после невероятной эйфории последует сильный

удар о камни. Выбор только за нами - спокойно идти веред, избегая крутых поворотов, или

рискнуть - возможно, полет того стоит' .

Маша наблюдала за мной исподлобья, не решаясь задать вопроса, но я просто игнорировала ее.

Мои мысли витали далеко отсюда, там, где существовали ответы на все загадки.