Код подошел, раздался приглушенный щелчок, и дверца поддалась, открывшись. Внутри лежала стопка денег и хрустальная шкатулка с золотом. От удивления я открыла рот, не веря своим глазам. Марк не соизволил предупредить меня об этом, может, решив проверить? Что за мерзкий низкий тип! Вытащив все сокровища, я тщательно осмотрела сейф изнутри, простукав стенки, но ничего не обнаружив. Но мои пальцы нащупали странные теплые зоны, о которых и говорил мужчина, только когда они были нажаты в правильном порядке, днище слегка поднялось, позволив подцепить его пальцами. Ну и система. В провале лежала небольшая книжка, наподобие девичьего дневника. На темно-красной обложке ничего не значилось, а миниатюрный замок не позволял заглянуть внутрь. Я лишь пожала плечами, спрятав находку в свою сумку. Осталось только сложить все обратно и не соблазниться парой ценных купюр или золотых украшений.

Все было закончено, и мой взгляд упал на часы - Маша, наверняка, уже волновалась, прошло целых двадцать минут. Мне стоило поторопиться обратно. Я открыла люк, а потом выключила свет, быстро скользнув в квадрат света, и нащупала ногами хлипкие ступени. Дверь над головой щелкнула, закрываясь. Наконец-то с этим было окончено. Мне хотелось ликовать, но стоило повременить, пока мы с подругой не окажемся в полной безопасности и подальше от этого места.

Я преодолела уже целый этаж, когда услышала шорох шагов, кто-то поджил меня ниже, у входа в подъезд. Сверху можно было различить только размытый мужской силуэт. В полумраке вспыхивала и гасла сигарета, вторя его затяжкам. Просто великолепно - я оказалась в ловушке.

Сердце учащенно забилось, отдаваясь в ребрах, разгоняя по венам животный страх. Мне нужно было вырваться отсюда. Любым способом. Да и кто сказал, что ждут именно меня? Я было потянулась за телефоном, но остановилась на полпути - чем он мне поможет? Звонить Маше не имело смысла, две хрупкие девушки в криминальном районе могли рассчитывать только на еще большие неприятности. Полиция тоже не ринется на помощь, по крайне мере, пока на меня действительно не нападут. Тень в конце коридора не являлась достойная причиной для паники.

Я нащупала в кармане перцовый баллончик, удобно легший в мою ладонь. Да, электрошокер сегодня бы оказался к месту. Мужчина внизу не шевелился, докуривая сигарету, а откинув потухший бычок, взялся за вторую. Дальше ждать не имело смысла. Я достала телефон и быстро набрала Маше, что возвращаюсь, в надежде, что подруга оперативно поднимет панику, если не дождется меня в ближайшие пятнадцать минут. Наверху хлопнула дверь, и раздался тяжелый мужской кашель, сопровождаемый нецензурной лексикой. Я встрепенулась, и, не дожидаясь кто же спуститься мне навстречу, кинулась вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступеней. Сердце в груди замерло, когда лестница осталась позади. Мужчина развернулся, и я успела заметить ухоженное лицо, острый темный взгляд, дорогой костюм. Человек резко отшатнулся, видимо испугавший моего неожиданного появления. Свет оказался так близко, что мой бег даже замедлился, а сердце радостно подпрыгнуло, ощутив свободу и безопасность совсем рядом. Первую лучи коснулись моего лица, когда что-то резко дернуло меня обратно, возвращая в темноту подъезда.

Первой мыслью было, что я зацепилась за торчащий гвоздь или какой-то выступ, но в ту же секунду крепкая хватка сжала мое запястье, выворачивая руку. Я закричала, широкая ладонь прикрыла мне рот, не позволяя позвать на помощь. Он тащил меня вглубь подъезда, лишь на несколько секунду замерев у прогнившей насквозь двери - подвал. Мои попытки вырваться были бесполезны, я вертелась словно змея, чувствуя, словно мое тело удерживал ни один человек, а сразу три. Мне даже с трудом удавалось вздохнуть, кислорода катастрофически не хватало.