— Так, диспут на тему «Если бы да кабы» своей властью прекращаю, — решительно сказала Сима. — Пусть кто-то еще скажет хоть слово упрека своей сестре, сразу будет лишен своей порции торта.

— На ночь! — заметила Лера, но когда вся семья села пить чай, от торта не отказалась.

— Это ты, мама, правильно сделала, что купила торт! — говорил Кирилл, как всегда с шумом прихлебывая чай. Говори, ни говори, всегда фыркает, как слон на купанье. — Теперь мы этот день запомним и назовем его День везения.

— Тебе бы только праздники, — усмехнулся Алексей, — и тогда можно объедаться тортом. Твою сестру сегодня чуть… — он замялся, подбирая нужное слово, — не изуродовали.

Лера, не выдержав, прыснула.

— Да ладно вам трепаться. Мама же сказала, что лишит торта главного говоруна.

Мальчишки замолчали.

На самом деле ее дочери сегодня повезло, думала Сима, разбирая на ночь постель. Встретила бы этого мужчину, в ноги ему поклонилась. Кто знает, какую травму могла получить девчонка!

Но когда на следующее утро Сима пришла на работу, удивлению ее не было предела. Гвоздев уже был в своем кабинете. Она заглянула к нему, чтобы поздороваться. Но остановилась в дверях, заметив, что его голова перебинтована. Оказалось, все так просто — в смысле найти того, кто буквально спас ее дочь. Какой он все-таки благородный человек! И почему она сразу этого не заметила? Злилась на него за справедливые, кстати, упреки…

— Значит, это вы? — проговорила Сима с восхищением. Бывают же такие совпадения, нарочно не придумаешь!

— Не понял, что — я? — в замешательстве поинтересовался он, взглядывая на Симу.

— Я хотела сказать, это вы спасли мою дочь от бандитов, правда же?

Глаза Ивана Матвеевича округлились.

— К сожалению, не имею чести знать вашу дочь, а то бы непременно спас!

Сима покраснела. Опять она торопится. Ведь ей достаточно было бы пары вопросов, чтобы выяснить причину травмы Гвоздева. Да что там пары, одного: что с вами случилось?

— Простите, но вчера на мою дочь напали хулиганы, а какой-то незнакомый мужчина ее спас.

— Спасибо, конечно, что вы так хорошо обо мне подумали, а только на роль героя я никак не гожусь. Мои травмы получены в банальной мужской драке, вовсе не за честь прекрасной дамы, а скорее за место под солнцем.

Он проговорил эти слова с некоторой досадой, словно Сима заставила его признаться в чем-то недозволенном.

— Кто-то претендует на ваше место в администрации завода?

— Просто — на мое место в жизни.

Все равно ничего не было понятно, ну, да и это ее никак не касается. С кем выясняет отношения Гвоздев вне работы, только его дело.

А тот поцелуй… Он и не вспоминает о нем, потому что по-прежнему смотрит на Симу строго официально, словно ничего и не было. А она… Что почувствовала она, когда ее губ коснулись губы Ивана Матвеевича? Вспышку. В глазах на мгновение что-то полыхнуло, и тут же все кончилось.

Делает вид, что ничего не произошло, ну и ладно! Она тоже перейдет на прежний официальный уровень общения. Правда, когда он занимает очередь в столовой, отказываться не стоит.

— Знаете, Серафима Евгеньевна, — сказал он ей за обедом, — кажется, появилась возможность нам с вами заработать. Ведь у вас это сейчас самая главная задача. По крайней мере вы думаете об этом даже во время обеда.

— Что? Как вы догадались?

— Логика, — улыбнулся он.

Рядом с ними за столиком оказались нормировщица и секретарь директора, но Гвоздева это не смутило.