Дарья Николаевна осушила бокал вместе со всеми.

Виктор обнял Татьяну и поцеловал в щеку. Старушка с таким изумлением уставилась на них, что это вызвало новый взрыв смеха.

— Ничего удивительного нет, Дарья Николаевна, — сказал Олег. — Папа и Татьяна Сергеевна — муж и жена.

— Муж и жена? Это как же? — всплеснула руками старушка.

— А что, Дарья Николаевна, вы не будете возражать, если они поженятся? — по смехом спросила Катя.

— Я?.. Да это прямо чудеса!.. И правильно. Коли любят — надо жениться. И ни в какую Америку не следует уезжать.

— К сожалению, Дарья Николаевна, мне придется уехать в Америку, — сказал Виктор.

— И ты не останешься на нашу с Катей свадьбу? — воскликнул Олег.

— Папа, оставайся! — подхватила Катя.

Виктор обернулся к Татьяне.

— Значит, свадьба?

Та кивнула.

Дарья Николаевна вдруг прослезилась и захотела выпить еще. Бокалы наполнили вновь.

Разговоры за столом не умолкали. Виктор рассказывал, как он устроился в Америке.

— Если я женюсь на Татьяне Сергеевне, — объяснял он старушке, — то мне придется увезти ее в Нью-Йорк.

Дарья Николаевна сокрушенно качала головой.

— Обязательно, — добавил Виктор. — А как же я там буду без жены?

Татьяна смеялась.

— Я говорю совершенно серьезно! — Он шутливо погрозил ей пальцем.

— Но я не могу оставить работу на кафедре. Здесь у меня аспиранты, семинары, научный проект…

— А у меня контракт! Это гораздо серьезнее твоих семинаров и проектов. — Он наклонился к ней и прошептал на ухо: — Я двадцать лет жил без тебя, целых двадцать лет! Ты что, хочешь, чтобы такое положение продолжалось и дальше? И не надейся!..

Не прошло и часа, как старушка отправилась в кабинет отдохнуть на диване.

— Хорошо бы, пока вы оба не укатили в Нью-Йорк, обсудить вопрос насчет нашей с Катей свадьбы, — сказал Олег. — Теперь, кажется, препятствий не предвидится?

Он притянул к себе Катю и обнял ее.

— Мама согласна, — сказала девушка. — Правда?

— Ну, допустим, правда, — с улыбкой кивнула Татьяна.

Дочь хитро прищурилась.

— Мамочка, и тебя даже не смущает то, что мы с Олегом брат и сестра?

Не дав ей ответить, Виктор встал из-за стола и прошелся по комнате.

— Если вас это так смущает, — начал он, остановившись у окна, — то, пожалуй, мне все-таки придется рассказать вам кое-что… — Он помолчал несколько секунд. — Это маленькая тайна, которую мне все равно пришлось бы открыть.

Татьяна посмотрела на него с недоумением.

— Какая тайна? — выпалила Катя, привстав на стуле.

— Это касается Олега, — Виктор присел на подоконник. — Вернее, обстоятельств его появления на свет… Когда я, еще будучи студентом, вернулся однажды с военных сборов, моя тогдашняя жена огорошила меня известием, что она беременна. Простой расчет показывал: ребенок не мог быть моим. Да Лиза и не стала от меня это скрывать. Она сразу сказала, что не я «замесил тесто, из которого в ее печи поспевал пирожок». Так она выразилась. — Виктор отвернулся к окну. Видно было, что ему трудно говорить на эту тему. — Мои отношения с женой к тому времени были уже достаточно натянутыми, но разрыва я не хотел. Мне казалось, что я люблю ее… Я даже согласился признать ребенка своим.