— И часто тут у вас такое? — Я кивнул куда-то в сторону, подразумевая город.

— Бывает, — ухмыльнулась та. — Тебя как звать-то?

— Штопор.

— Я Калька.

— А почему Калька?

— Изрисованная вся. — Девушка оголила живот, на котором красовалась огромная татуировка. — На спине ещё больше. Ну и тогда уж встречный вопрос: а Штопор почему?

— Жизнь слишком сложная.

— Ясно. Здесь она у тебя ещё сложнее будет.

— Да я бы не сказал.

— Не передумал?

— По-поводу?

— Зверя продать.

— Не, даже не рассматриваю. Это друг, а я друзей…

— Да-да, я помню, не продаёшь. Ну как знаешь.

— Постой.

— Что ещё?

— Куда теперь идти-то? Городу каюк, а я ведь больше ничего не знаю.

— Так назад возвращайся. Пока доскоблишь, там уже всё ровно будет.

— В смысле?

— В прямом, ха-ха-ха. Дроиды обычно сваливают, как только его полностью с землёй равняют.

— И как часто такое случается?

— Да по-разному: бывает раз в месяц, а бывает, что и с полгода тишина.

— А ты давно здесь?

— Лет пять как. Плюс-минус. — Калька неопределённо покрутила пальцами в воздухе. — Поначалу тоже сложно было, а сейчас вроде как ничего — жить можно.

— А почему они нападают?

— О, это сложно в двух словах объяснить.

— Да я не спешу.

— А тебе разве на работу не нужно?

— Так там же весь город порушили?

— Думаешь, это кого-нибудь волнует? Штраф ведь впаяют.

— Ой, одним больше, одним меньше, — беззаботно отмахнулся я.

— Ну как знаешь. — Та плюхнулась на попу. — Значит, смотри. Весь этот мир — одна сплошная помойка.

— Это я заметил.

— Ты слушай и не перебивай. Здесь мало кто тебе станет что-то рассказывать и объяснять. А пока сам до всего дойдёшь, уже сдохнешь раз сто.

— А так разве можно?

— Блин, Штопор, не умничай. Это фигура речи, метафора, если угодно.

— Фигасе, какие ты слова знаешь.

— Я много чего знаю, — ухмыльнулась Калька, — А будешь до фига умничать, в глаз получишь.

— Всё, молчу-молчу. — Я примирительно выставил руки вперёд.

— Ну так вот: сюда сваливают мусор из соседних миров. Мы находимся в их окружении, и технологический уровень там настолько высокий, что сложно даже представить. Подозреваю, что для нас он и от магии неотличим. Но, как ты уже догадался, при таком развитии всегда поднимается вопрос об утилизации отходов. А если твоя планета заселена так, что там яблоку негде упасть…

— То есть они выбрали этот мир в качестве вселенской свалки?

— Именно так. Нашли безжизненную планету и давай валить сюда всё, что там не пригодилось.

— Ну я бы не сказал, что здесь нет жизни.

— Её и не было. Но вместе с мусором сюда попадают и живые организмы. В основном насекомые, конечно. Иногда случаются ошибки с пробоем кротовых нор, так здесь появляются люди. А мы, как ты наверняка уже знаешь, те ещё твари. В любых условиях можем выжить, лишь бы дышать было чем.

— Это точно, — ухмыльнулся я, но дальше комментировать не стал.

— Всё, что тебе здесь кажется удивительными технологиями, для них бесполезный, устаревший, никому не нужный хлам.