Керасп смерил ее долгим взглядом.

— Думаю, нет, — решил он, представляя, как укротительница наносит вору удар отравленным кнутом.

Какое‑то время они шли молча, выглядывая в толпе вора. Причем Кераспу, который понятие не имел, как выглядит их новый знакомый, беглый вор мерещился в каждом голиафце, носившем кожаный жилет.

Надежда, что новый знакомый не вернется, появилась, когда шатры поредели.

— Может быть, нарушитель был на самом деле не вором, как сказал, а предателем? — предположил Керасп.

— Не знаю, — протянула Агва. — Но хороший вор нам бы не помешал.

— Как хороший стражник?

— Стражник нужен, чтобы тащить повозку, — улыбнулась ведьма.

Керасп хмыкнул, решив не отвечать.

Рынок остался за спиной. Агва для верности заглянула в повозку, увидела вора с мешочком праха сердца минхочао и довольно улыбнулась.

— Хорошая работа, — похвалила ведьма.

— Откуда ты знаешь, что он достал именно то, что ты велела? — спросил Керасп.

— Потому что… — Агва снова чуть не проговорилась, что не является укротительницей мантикор.

Конечно, последние, чтобы бороться с монстрами, тоже порой использовали заклинания, но до ведьм Далеких земель голиафкам было далеко.

Храня молчание, Агва привела Кераспа к тоннелю, где защитное заклинание скрывало от посторонних взглядов группу Тароса.

— Где же твои телебы? — спросил стражник, недоверчиво оглядываясь.

Тарос затаился, готовый броситься в атаку в любой момент. Чтобы снять невидимость, нужно было только нарушить созданной Агвой круг, но…

— Все нормально, Тарос. Я привела союзников, — сказала ведьма.

Она подошла к кругу на земле, созданному из порошка, в состав которого входили кости люмидов из Аида, и стерла ногой небольшую его часть, разрушая заклинание.

Керасп увидел телебов и схватился за оружие. В какой‑то момент он убедил себя, что все это какая‑то шутка или розыгрыш, но сейчас…

Тарос и его люди тоже обнажили кинжалы.

— Эй! — закричала Агва, вставая между ними. — Я же сказала, что мы все теперь на одной стороне!

Телебы и голиафец не произнесли ни слова.

— Я не смогу одна тащить повозку, когда в ней спрячетесь вы и мантикора, — сказала ведьма.

Тарос бросил на нее гневный взгляд и нахмурился, понимая, что в ее словах есть смысл. Мантикора, находившаяся под контролем мистифа, тихо заурчала и начала забираться в крытую повозку.

— Подожди, Бриск! — крикнула Агва.

Увидев забившегося в дальний угол голиафца, монстр зарычал. Лапы его напряглись, готовясь к прыжку. Мистиф успел подчинить мантикору лишь в последний момент. Тарос дождался, когда недовольный монстр отойдет в сторону, и заглянул в повозку.

— Это еще кто?

— Ха — Райя, — сказала Агва. — Он вор. Сбежал от стражников и смог достать для меня пепел сердца минхочао.

— Вор, говоришь… — Тарос задумался, затем протянул: — Что ж, вор, пожалуй, нам может пригодиться. Бриск, — обратился он к чернокнижнику. — Заводи мантикору, только не забудь, что там теперь наш союзник.

— Тогда будет лучше, если сначала мы сами заберемся в повозку, а потом я прикажу присоединиться к нам мантикоре, — сказал мистиф.

Он дождался, когда Тарос и его люди присоединятся к Ха — Райе, и только после этого забрался в повозку, велев мантикоре следовать за ним. Кровожадный монстр обливался слюной.