— Ну в общем смотри, Саша, — заговорил Курбатов. — Чтобы ты вник в суть моего предложения, я должен тебе кое-что раскрыть… Тебе известно, что в Литейске действует одна из самых мощных и хорошо организованных преступных группировок в Союзе, связанная, к тому же, с иностранными разведками. В преступную деятельность этой группировки втянуты многие руководящие работники сферы торговли, общепита, а также — ряда предприятий и организаций города. Причем — все организовано настолько блестяще, что выглядит как обыкновенный блат, кумовство, «ты мне, я тебе». Кое в чем — эта возня прикрыта трудовым энтузиазмом, комсомольским задором и изобретательностью. Я говорю о швейной фабрике, разумеется… Однако сейчас речь не о ней… До недавнего времени мы держали на крючке ряд ключевых фигур этой группировки, а именно — Киреева Сильвестра Индустриевича — капитана милиции из отдела БХСС и Сумарокова Илью Ильича — темного типа, который выступает в роли сборщика податей с дельцов, втянутых в их воровскую схему. Киреев в результате известных тебе событий отпал. Оперативно внедрить в банду человека, который был бы сотрудником правоохранительных органов, мы не можем. Ведь Киреев попал в нее не с нашей помощи, а по инициативе тогдашних главарей банды, которым пришлось долго и тщательно готовить его к той роли, которую он играл в ней. Бывший капитан милиции умудрился ликвидировать одного из главарей — не собственноручно, конечно. Второй сам недавно умер, в колонии. Остался третий…

— Сумароков, — брякнул я.

— Верно! — удивился майор. — Как догадался?

— Вывел методом дедукции.

— Если бы не малопонятная ненависть Киреева к тебе, ему осталось только убрать Сумарокова и возглавить банду самолично. Вот почему он так нам был нужен!

— Что ж вы его и на этот раз не выпустили?

— Выпустили бы, если бы не наша Симочка, — пробурчал Курбатов. — Она дала показания о том, что Эдвин пытался ее изнасиловать.

— Как будто это для вас препятствие…

— Препятствие… Ее папаша знаешь — кто?

— Ну, знаю… — кивнул я. — Тренер по классической борьбе в «Литейщике».

— Не только. Он ветеран Великой Отечественной, участник событий на Малой Земле, сослуживец Брежнева… Оставь мы заявление его дочери без внимания, он бы дошел до Самого!..

— Выходит, это не я посадил Эдвина, а — Симочка.

— Теперь это уже не важно, — сказал Витек. — Киреев из игры выбыл. И скорее всего — получит по совокупности. А это, наверняка, вышка… Теперь банду держит в руках только Сумароков. А это нас категорически не устраивает.

— Почему?

— Потому, что твой Илья Ильич законопатит все щели, и единственным источником информации останешься ты, да и то — до поры, до времени. Ведь Сумароков никогда не забудет того, что ты слишком много знаешь и при этом являешься человеком со стороны. Думаешь, ты ему нужен для того, чтобы охранять его от разных там директоров станций технического обслуживания и завскладами?.. Как бы не так… Единственными людьми, которых он боялся, были бывшие главари, а их больше нет… Теперь ему не нужен слишком умный, знающий лишнее, к тому же — строптивый телохранитель. Он обойдется дуболомами попроще. Так что не исключено, что в ближайшее время Сумароков попытается от тебя избавиться.