– Нападайте, сударь. – Кабанов сделал приглашающий жест.

    Валера осторожно взмахнул клинком. Командор, не поднимая оружия, сделал шаг назад.

    – Не годится. Так ты и муху не одолеешь. Чтобы сеять смерть, надо вложить в каждое движение больше жизни. Тебе-то, может, и все равно, а как я буду без штурмана плавать?

    Шкипер улыбнулся, а затем атаковал с неожиданной резвостью.

    – Так уже лучше, – прокомментировал Командор.

    Однако отбивался он легко, а затем резким взмахом выбил шпагу из рук шкипера.

    – Сколько раз говорить: оружие не ложка. Его покрепче держать надо. Вообще, Валера, запомни раз и навсегда: значимость мужчины напрямую зависит от его умения обращаться с оружием. Будь то шпага, пистолет или голая ладонь.

    – Не всегда, – тихо произнес штурман. – В наши дни она зависела, ядрен батон, от толщины кошелька.

    – Наши дни – дни вырождения, – отозвался Кабанов.

    В отличие от штурмана говорил он бодро, двигался стремительно и имел вид человека, находящегося на своем месте.

    – Хорошее вырождение, блин!

    – Разве не так? Ты подумай сам, почему нас так легко одолели местные варвары? У нас же и корабль был, и в числе мы им ненамного уступали. Да всего лишь потому, что люди покойного сэра Джейкоба Фрейна были агрессивнее и увереннее в себе. Атаковать плавучий дворец – на это же надо решиться! А они – с ходу на абордаж, словно только тем и занимались, что круизные лайнеры из двадцать первого века грабили. Культуры тут ни на грош, знаний негусто, однако мужики они крепкие. В отличие от нас, горемычных, в прошедших веках не терялись бы и на судьбу не жаловались.

    Вместо ответа Валера вновь улыбнулся. В его улыбке было что-то беспомощное, как у человека, который все понимает, но не имеет сил принять соответствующие меры.

    – Нападай!

    – Не могу. Не получается у меня ничего, – вздохнул Ярцев. – Раньше надо было этим заниматься.

    – Нет такого слова! – убежденно ответил Командор. – Не боги горшки обжигают, а их заместители по горшечному делу. В данном случае – мы с тобой.

    – Значит, плохой из меня горшечник, – вяло произнес Валера.

    – Ничего. Научим, – не предвещающим ничего хорошего тоном произнес Кабанов и рявкнул: – Ширяев!

    Тренирующиеся флибустьеры дружно застыли, повернулись к своему предводителю.

    – Есть, Командор! – подскочил Григорий.

    Как и его бывший командир, вид он имел бравый и переменой обстановки явно не тяготился.

    – Гонять нашего шкипера до седьмого пота, но чтобы через пять… нет, через четыре дня от него был толк! Весь курс местного молодого бойца: фехтование, рукопашный бой, стрельба. В конце лично проверю.

    – Есть гонять шкипера! – бодро отозвался Ширяев и повернулся к штурману.

    – Приступайте. – Командор бросил шпагу в ножны и не спеша пошел вдоль фехтующих пар.

    Под его цепким взглядом каждому хотелось показать себя с лучшей стороны, и движения людей заметно убыстрились, делаясь одновременно и опаснее.

    Впрочем, поступившие к Кабанову флибустьеры были людьми опытными, привыкшими добывать клинком и пистолетом средства к пропитанию.