Вароу сдержал дрожь. Он никогда не слышал о межзвездной радиосвязи, но ведь на Терре полно военных секретов! Не это ли козырная карта Флэндри? Большим усилием стоило сказать спокойно, даже мягко.

– Да, конечно.

– Но, туан, нельзя, чтобы вас там опознали! Флэндри хитер, как лиса, он всего опасается, всех подозревает, во всем видит измену. У него, должно быть, все уже готово для побега. Если что‑то сорвется – он взорвет распределитель, захватит запас пилюль и исчезнет в лесах, чтобы доработать свое устройство. Мне придется сотрудничать с ним, притворившись перед вами, что меня взяли силой. Впрочем, ничего бы не изменилось, вздумай я сопротивляться, не правда ли, туан?

– Полагаю, что да. – Вароу уставился в окно, ничего не видя. – Судя по вашему сообщению, несколько вооруженных человек могли бы с легкостью его захватить. Вы можете пригласить его к себе в дом в заранее условленное время, с тем чтобы мы устроили засаду?

– Конечно! Но я бы посоветовал лучший вариант, туан. Я приведу ваших людей прямо к его дому, там они дождутся его возвращения. Ведь он работает на Дереве Сучковатых Веток, где расположен небольшой магазин электроники. Желая сойти за торговца, он ужинает в полночь у моего дяди Тембеси. Но сначала заходит домой, чтобы привести себя в порядок.

– М‑м‑м… Пока я не представляю себе, как в полной секретности доставить туда людей… – Вароу рассматривал карту планеты, занимавшую всю стену его офиса. – Допустим, мы приземляемся в лесах. В назначенный день, подальше от любопытных глаз… Пешком ночью доходим до распределителя. Вы сможете провести нас незаметно к нему в дом?

– Я… Думаю, что смогу, туан, если только вас не будет слишком много. Пожалуй, прямиком с ветки на ветку, в обход главного ствола… Они там слабо освещены, и в темноте по ним почти никто не ходит. Его хижина высоко на Дереве Где Гнездо Кетжил, в отдалении от всех других. Но, туан, если вас будет всего трое или четверо, боюсь, это будет опасно…

– Ха‑ха, если у каждого будет бластер, это превратится в веселую игру. Вообще‑то мне совсем не хочется всерьез сражаться с местными повстанцами. Чем тише мы все уладим, тем лучше. Поэтому большая часть группы захвата останется на самолете. Когда захватим Флэндри, дадим сигнал, и нас подберут. Остальные не к спеху. Не думаю, что кто‑то у вас представляет серьезную опасность, кроме терранина.

– О нет! Конечно, нет, туан! – воскликнул Сиак. – Я как раз надеялся, что вы поймете это и пощадите мальчишек! Они ведь еще просто шалопаи! От них никакого вреда по большому счету!..

– Посмотрим. Соберем материалы… – сдержанно ответил Вароу. – Вы заслужили награду и повышение. Но учтите, если что‑нибудь сорвется и он опять удерет из‑за какой‑нибудь оплошности… Вам несдобровать.

Сиак хватал ртом воздух. По его лбу струился пот.

– Хочется надеяться, что у вас было время разработать подходящий план. – Змеиная улыбка появилась на его губах. – Но парадокс в том, что у меня нет времени даже пожаловаться на отсутствие времени. – Он склонился вперед, как кошка перед норкой мышки. – Теперь изложите по порядку все детали: обстановка в вашей общине, численность людей…

Когда они подошли к вершине, в открывшемся между листвой пространстве блеснуло солнце, в его лучах тело Луанг отливало расплавленным золотом. Флэндри встал.

– Что случилось? – спросила она.

– Любуюсь тобой. – Он полной грудью вдохнул вечерний воздух – и трели кетжил в нем. Теперь птицы пели у него внутри. Другого такого случая может не представиться, подумал он.

– Может быть, хватит?! – проворчал Кемул.