Простившись с Эдуардом, который пообещал заняться моим вопросом, мы отправились ко мне домой, чтобы я могла переодеться и забрать свои лекции перед походом на экзамен. У Валентина сегодня был выходной, и он любезно согласился сопровождать меня, сказав, что сейчас мне одной лучше не оставаться. Всё время пути я сидела молча, изучая пол в вагоне метро. Спутник не пытался меня вызвать на разговор, решив, вероятно, что я хочу немного побродить в дебрях собственных мыслей. Вот я и бродила, вновь и вновь прокручивая события недавней пьянки.

«Неужели я, правда, к нему приставала? — краска в очередной раз за сегодняшнее утро залила мне щеки, и они запылали как стоп-сигнал новенького светофора. — Но почему? Неужели мой шестимесячный сексуальный пост дал о себе знать? Нельзя больше злоупотреблять спиртными напитками, а то на мужиков кидаться начинаю. Господи! Как стыдно-то!»

В квартире моей было тихо и пусто. Сергей уже ушел на работу, аккуратно выключив за собой свет. Я зажгла в прихожей плафон и, не глядя на спасателя, предложила ему жестом пройти.

— Только не пугайся, у меня в комнате жуткий бардак вперемешку с тараканьими бегами.

Валя усмехнулся. Он быстро расшнуровал свои потрепанные, но добросовестно вычищенные ботинки и снял куртку. Парень также помог мне стянуть с себя его синий огромный балахон, после чего он негромко спросил:

— А чего ты такая кислая в электричке сидела? Из-за бандитов грузишься?

Я подняла на него глаза, краснея. Знал бы ты, милый, из-за чего я гружусь… Хотя, то о чем ты говоришь, на данный момент, наверное, гораздо важнее. Приняв мое молчание, как подтверждение своих слов, собеседник продолжал:

— Не переживай ты так, Катенька. Это шестерки, я уверен. Крупные рыбки в такой воде не плавают, и, тем более, не промышляют подобного рода вещами. Ну, а твоих похитителей Эдик с ребятами быстро отыщет, слишком сильно они наследили. Не расстраивайся.

— А что я скажу Сахе вечером? — робко поинтересовалась я.

— То, что твой папа продает машину и оформляет бумаги для взятия банковской ссуды. Короче, деньги будут дня через три. Так мы выиграем время, а за этот срок наши друзья найдут повод скрутить вымогателей. Поверь мне, я не первый год общаюсь с Эдуардом, — Валентин улыбнулся, ободряюще похлопав меня по плечу.

— Да, мне он тоже понравился, — честно призналась я, вспоминая добродушную физиономию его друга. — Валя, а я к тебе сильно приставала? — уперев взгляд в пол, полюбопытствовала я тихо, ощущая очередной прилив горячего румянца.

Он засмеялся, при чем так весело и беззаботно, что мне стало обидно.

— Катенька, — наконец, произнес собеседник. — Я пошутил.

— Как это? — от подобного заявления мои глаза округлились.

— Ты отрубилась сразу, как только я переложил тебя на край. Между нами ничего не было, — он хитро улыбался, довольный произведенным этой фразой эффектом.

— Ах, ты, бессовестный! — завопила я, кидаясь в рукопашную на обидчика. — Насмехаться надо мной вздумал?! Я что, кролик подопытный?

Мой яростный порыв развеселил его ещё больше. Парень виртуозно уклонялся от моих сжатых кулаков, которыми я пыталась попасть ему в довольное, улыбающееся лицо. В конечном счете, я все-таки умудрилась задеть его щеку острым ногтем, оставив маленькую, но глубокую метку в память о моем нападении.