— Что? — он не понял.

— Спасаешь меня. Ведь твоя смена закончилась еще вчера, а ты до сих пор исполняешь свой профессиональный долг.

— Катенька, — он загадочно улыбнулся, — спасатель — это не профессия, спасатель — это призвание.

— А я? — тихо поинтересовались мои уста.

— А ты — очаровательное создание, которому я могу и хочу помочь. Люди должны помогать друг другу, разве я не прав?

— Прав, конечно. Только не все почему-то так считают, — задумчиво ответила я, продолжая одеваться.

«Нет худа без добра, — рассуждала я мысленно по дороге в „Медуху“. — Если бы мы с Лари не попали в ледовый плен, я никогда не узнала бы этого удивительного человека. А ведь он для меня сейчас — последняя надежда. Как все-таки странно устроен мир. Мы столько раз пересекались с ним в метро, а познакомились совсем в противоположном конце города при весьма странных обстоятельствах. И теперь он меня опекает, а его бабушка нянчится с моей собакой. Ну, не сон ли все это?»

Ребята из моей группы уже начали потихоньку стекаться к дверям кабинета. Я кое с кем переговорила, пытаясь узнать настрой однокурсников перед предстоящей сдачей. Мой сопровождающий, вероятно, не желая мешать, скромно отошел к противоположной стене, и начал усердно изучать висевшее там расписание. Увидев приближающуюся Верку, я радостно вскрикнула, едва не кинувшись ей на шею. Наконец-то мы встретились с подружкой. Вчерашний визит к ней, увы, не сложился, а мне давно хотелось с ней поболтать.

— Где ты была? — хмуро осведомилась она, уперев руки в бока.

Вера была среднего роста, довольно крепкая, но неполная. Она обладала очень симпатичной внешностью и шикарными длинными волосами темно-русого цвета. Боевой характер подруги делал ее лидером как в группе, так и в наших с ней отношениях.

— У Эдика, — честно призналась я.

— У какого?! — глаза собеседницы округлились.

— Эдик работает в «Отряде по борьбе с бандитизмом», — гордо сообщила я, но данное пояснение Верку не удовлетворило.

— Я прождала тебя весь вечер. Домой тебе звонила, но ты как сквозь землю провалилась.

— Мы приехали к тебе, как и договорились, — виновато начала оправдываться я. — Но потом Лари прыгнул в Неву, а я за ним. Короче, нас вытаскивали оттуда спасатели. А еще меня вчера посадили на счетчик бандиты, которые позавчера чуть меня не изнасиловали, — скороговоркой выпалила я, оттащив собеседницу подальше от посторонних ушей.

— И сколько ты должна? — мгновенно вникнув в суть проблемы, спросила она.

— Десять штук, — мрачно отозвалась я.

— Надо звонить в ментовку, — объявила подруга, став очень серьезной и важной.

— Нет, — я отрицательно покачала головой. — Валя мне поможет от них избавиться, и Эдик тоже. Они обещали.

— Валя?! — у Верки глаза едва не вылезли из орбит. — Кто такая Валя?

— Не такая, а такой, — многозначительно ответила я и позвала стоящего неподалеку парня.

Когда он подошел, я торжественно проговорила:

— Быстров Валентин — мой спаситель, или спасатель… ну, в общем, просто, хороший человек.

«Хороший человек» улыбнулся, выслушав, как я его представила, и с любопытством посмотрел на изумленную Верку, которая с не меньшим интересом изучала его.

— А это, Верочка, — продолжила я их знакомить.

— Очень приятно, — мягко произнес он, глядя на нее сверху.

— Так, значит, ты теперь Катькин ангел хранитель? — скептически проговорила подруга.

— Что-то вроде… — усмехнулся собеседник.