|
Им явно было скучно. - Мы почти остановились на этом, - сказал Кингсли, указывая на роскошное вращающееся откидное кресло с прикрепленным к нему маленьким столиком. - Но потребуются еще кое-какие испытания. Морган ткнул кулаком подушку сиденья. - Кто-нибудь высидел тут пять часов? - Доброволец весом в сто килограммов. Ничего страшного. Когда-то на перелет через Тихий океан требовались те же пять часов. Следующий этаж был точно таким же, только без кресел. Морган и Кингсли, не задерживаясь, поднялись еще выше. Бар казался настоящим, действительно, кофейный автомат работал. Над ним, в искусно позолоченной рамке, висела старинная гравюра, которая была здесь настолько кстати, что у Моргана захватило дух. К огромной полной Луне, занимавшей верхний левый угол, несся на всех парах поезд - артиллерийский снаряд, влекущий за собой четыре вагончика. Из окон купе с надписью "Первый класс" люди в цилиндрах любовались открывающейся панорамой. Надпись внизу гласила: ПОЕЗДОМ К ЛУНЕ Гравюра из книги С ЗЕМЛИ НА ЛУНУ прямым сообщением за 97 часов 20 минут и ВОКРУГ ЛУНЫ Сочинение Жюля Верна - Не читал этой книги, - сказал Морган. - А жаль. Интересно, как он ухитрился без рельс... - Жюль Веря ни при чем. Эта картинка всего лишь шутка художника. - Ладно, передайте дизайнерам мои поздравления. Идея в высшей степени удачная. Отвернувшись от мечты прошлого, Морган и Кингсли обратились к реальности будущего. На широкий смотровой иллюминатор снаружи проектировался потрясающий вид Земли, и не первый попавшийся, как с удовольствием отметил Морган, а правильный. Тапробани, конечно, был скрыт, ибо находился прямо внизу, но зато был виден весь полуостров Индостан, вплоть до Гималайских снегов. - Мне кажется, - сказал Морган, - люди будут путешествовать на лифте лишь ради этой панорамы. Станция "Центральная" станет одной из величайших достопримечательностей. - Он взглянул на лазурно-голубой потолок. - Наверху есть что-нибудь интересное? - Ничего особенного - воздушный шлюз оформлен, но мы еще не решили, где разместить электронное оборудование для центровки капсулы. - Есть трудности? - Нет. Новые магниты гарантируют безопасный зазор при скоростях до восьми тысяч километров в час. Морган облегченно вздохнул. В этой области он должен был всецело полагаться на суждения других. С самого начала было ясно, что годится лишь магнитодинамическая двигательная установка. Малейший физический контакт - при скорости свыше километра в секунду! - немедленно приведет к катастрофе. Четыре пары направляющих пазов на гранях башни отделяло от магнитных движителей всего несколько сантиметров, но при малейшем отклонении капсулы возникнут огромные силы, возвращающие ее к центральной линии. "А ведь я старею, - подумал Морган, спускаясь по винтовой лестнице вслед за Кингсли. - Конечно, нетрудно было бы подняться на "чердак", но как хорошо, что мы туда не пошли... Мне пятьдесят девять, а пройдет не меньше пяти лет, прежде чем первый пассажирский вагон поднимется на "Центральную". Потом еще три года испытаний и проверок. Значит, лет через десять, не меньше..." Хотя в макете было тепло, его пробрала дрожь. Впервые в жизни Морган осознал, что триумф, к которому он так стремился, может прийти слишком поздно. Глава 29 КОРА - Но почему вы так долго откладывали? - спросил доктор Сен тоном, каким говорят с умственно отсталыми детьми. - Как обычно, - отвечал Морган. - Дела. Когда я начинал задыхаться, то приписывал это высоте. - Конечно, высота кое-что объясняет. Необходимо обследовать всех, кто работает на горе. |
