|
Морган едва сдерживал ярость. Он уже хотел было спросить: "Они что, спятили?" - когда Чанг сказал: - Вы не знаете профессора, а я провел с ним двое суток. Он очень целеустремленный человек. Мы с трудом помешали ему вернуться за остальными приборами. А сейчас он заявил, что раз уж гибель неминуема, он должен убедиться в нормальной работе хотя бы этого проклятого спектроскопа. В голосе Чанга чувствовалось восхищение своим упрямым пассажиром. Действительно, профессору нельзя отказать в логике. Необходимо спасти все, что можно, - ведь на снаряжение этой злополучной экспедиции потребовались многие годы. - Ладно, - произнес наконец Морган. - Тогда доложите обстановку. - Могу сообщить очень немногое. В сущности, у нас нет ничего, кроме одежды. Одна студентка успела схватить свою сумку. Угадайте, что там было? Черновик ее диссертации!.. Морган смотрел на прозрачное изображение башни, и ему казалось, что он видит крошечные, в масштабе 1 : 10, человеческие фигурки. Стоит протянуть руку, и они спасены... - Главные проблемы - холод и воздух. Не знаю, скоро ли нас задушит углекислым газом. Может, кто-нибудь найдет способ от него избавиться. Но... - Голос Чанга понизился на несколько децибел, казалось, он боится, что его подслушивают. - Профессор и студенты не знают, что южный шлюз поврежден взрывом. Там утечка - непрерывно шипит вокруг уплотнений. Насколько это серьезно, сказать не могу. - Голос снова поднялся до нормального уровня. - Такова ситуация. Ждем ваших сообщений. "А что здесь можно сказать, кроме прощайте"?" - подумал Морган. Он всегда восхищался теми, кто умел принимать решения в критических ситуациях, но отнюдь им не завидовал. Янош Барток, дежурный офицер безопасности на станции "Центральная", взял бразды правления в свои руки. Все находящиеся в недрах горы в двадцати пяти тысячах километров под ним (и всего в шестистах километрах от места происшествия) могли лишь выслушивать доклады, давать полезные советы и по мере возможности удовлетворять любопытство репортеров. Максина Дюваль связалась с Морганом через несколько минут после аварии. Как всегда, ее вопросы били в самую точку. - Успеет ли "Центральная" добраться до них? Морган заколебался. Ответ на это, безусловно, был отрицательным. Однако неразумно и даже жестоко так рано оставлять, надежду. Ведь несчастным все-таки повезло... - Я не хочу внушать напрасные надежды, но мы, возможно, обойдемся и без "Центральной". Гораздо ближе, на станции "10-К" - на высоте десять тысяч километров, - работает группа монтажников. Их транспортер дойдет до Сессуи за двадцать часов. - Так почему же он еще не отправлен? - Офицер безопасности Барток сейчас примет решение, но все усилия могут оказаться тщетными. Воздуха хватит всего на десять часов. Еще серьезнее проблема температуры. - В каком смысле? - Наверху ночь, а у них нет источников тепла. Прошу вас, Максина, задержите это сообщение. Неизвестно, что иссякнет раньше - тепло или кислород. Максина несколько секунд молчала, а потом с необычной для себя робостью заметила: - Возможно, я идиотка, но ведь метеоспутники с их огромными инфракрасными лазерами... - Нет, это я идиот! Минутку, сейчас свяжусь с "Центральной". Барток был изысканно любезен, но его ответ ясно выразил мнение о дилетантах, сующих нос не в свое дело. Морган переключился на Максину. - Иногда специалисты тоже кое-что могут. Наш оказался на высоте, - с гордостью заявил он. - Он уже десять минут назад связался со Службой Муссонов. Компьютеры сейчас определяют необходимую энергию луча, чтобы не переборщить и не сжечь людей заживо. |
