|
Служба Муссонов каждые десять минут направляет на них лазер в несколько мегаватт. Профессор Сессуи в ярости - это нарушает работу его приборов. - А как с воздухом? - Хуже. Давление заметно упало, и растет процент углекислого газа. Все избегают лишних движений для экономии кислорода. "Все, кроме профессора", - подумал Морган. Интересно будет встретиться с этим человеком. Морган прочел несколько книжек Сессуи и нашел их напыщенными и многословными. Автор наверняка под стать своему стилю. - А что слышно со станции "10-К"? - Транспортер отправляется через два часа. Сейчас они монтируют специальные цепи, чтобы исключить возможность пожара. - Хорошая мысль. Это придумал Барток? - Возможно. Они пойдут по северной линии, наверняка не затронутой взрывом, и прибудут на место через двадцать один час. Если все будет нормально, нам не понадобится даже второй рейс "паука". Разумеется, оба собеседника знали, что успокаиваться рано. Мало ли что... Впрочем, пока все шло как нельзя лучше, и ближайшие три часа Моргану действительно оставалось любоваться бескрайними видами. Он уже поднялся выше всех самолетов. В истории воздушного транспорта ничего подобного не было. Хотя "паук" и его предшественники бессчетное число раз взбирались на 20 километров, выше подниматься не разрешалось - из-за невозможности спасательных операций. Пока основание башни не подойдет ближе, а у "паука" не появится минимум два товарища, способных ползать вверх и вниз по другим лентам, рекордные подъемы не планировались. Морган отогнал мысль о том, что будет, если откажет приводной механизм. Это обрекло бы на гибель не только тех, кто застрял в "Фундаменте", но и его самого. Пятьдесят километров. Он достиг того, что еще недавно было нижним уровнем ионосферы. Разумеется, он не ожидал увидеть ничего интересного, но ошибался. Первым намеком было легкое потрескивание в репродукторе, затем он заметил колеблющийся огонек в зеркале заднего вида, установленном за иллюминатором. Секунду Морган с изумлением смотрел в зеркало, потом ему стало не по себе, и он связался с Землей. - У меня появился товарищ по ведомству профессора Сессуи. Это светящийся шар диаметром сантиметров двадцать. Он упорно преследует меня, но держится, слава богу, на неизменном расстоянии. Он очень красив - переливается синим светом и каждые несколько секунд вспыхивает. Я слышу его по радио. Прошла целая минута, прежде чем Кингсли его успокоил. - Это всего лишь огонь святого Эльма. Мы уже видели их на лентах во время грозы. У водителей первого "паука" волосы от них вставали дыбом. Но вам беспокоиться нечего, вы надежно защищены. - Я не знал, что огни святого Эльма бывают так высоко. - Мы тоже. Обсудите это с Сессуи. - Он тускнеет, увеличивается и тускнеет. Совсем исчез. Даже немного жалко. - Вы лучше посмотрите, что творится вверху, - сказал Кингсли. Морган повернул зеркало, и в нем появились звезды. Потом выключил все светящиеся индикаторы. Постепенно зрение адаптировалось. В зеркале разгоралось слабое красное сияние. Постепенно усиливаясь, оно поглотило звезды, потом тьма вокруг зеркала тоже стала светиться. Теперь Морган видел сияние прямо перед собой, ибо оно охватило всю нижнюю часть неба. Мерцающие, все время смещающиеся столбы света опускались к Земле, и Морган понял, почему человек, подобный профессору Сессуи, нередко посвящает всю жизнь раскрытию их тайн. Полярное сияние, редкий гость на экваторе, торжественным маршем шло с полюсов. Глава 42 НАД ПОЛЯРНЫМ СИЯНИЕМ Казалось, чья-то невидимая рука тянет по небу бледно-зеленые огненные полосы с алыми краями. |
