|
- Господа разбойники, видимо, нечистый внушил вам мысль остановить меня, потому что я очень спешу, - сказала Фьора. На лице разбойника сверкнули белоснежные зубы, а сам он в это время подбрасывал на руке кошель с монетами, который, надо отдать ему должное, весьма убедительно звенел. - Очень обидно, молодой господин, - насмешливо сказал он, - потому что мне тоже не терпится получить эту прекрасную лошадь. Вы кажетесь мне вполне приличным человеком, если судить по вашему гербу, поэтому легко поймете, что мое достоинство не позволяет мне передвигаться пешком. Так я могу потерять весь авторитет! - Мне очень жаль, но, поскольку ваша жизнь сейчас вне опасности, а напротив, жизни многих людей зависят от резвости этого животного, боюсь, ничего не выйдет. Не дав противнику принять необходимые меры предосторожности, Фьора выхватила из ножен шпагу и с быстротой молнии нанесла ему сильный удар в грудь. Разбойник упал на землю, а она подняла лошадь на дыбы, и та своими передними ногами ударила того негодяя, который держал в руках уздечку. Однако, если она рассчитывала на растерянность и замешательство остальных членов банды, то здесь она сильно ошиблась, потому что как только они увидели своего главаря поверженным, то трое из них бросили оружие и накинулись на Фьору, вырвали ее из седла и бросили на землю. А в это время главарь поднялся, отряхнул с камзола пыль и, ерничая, произнес: - Кольчуга никогда не помешает, если имеешь дело с порядочными путешественниками, но в моем камзоле появилась еще одна дыра, и это, мой дорогой, будет тебе дорого стоить! В мгновение ока Фьора, которая решила, что пробил ее последний час, оказалась связанной и лежащей поперек собственной лошади, на которую с удовлетворением уселся главарь банды. - Ты излишне порывист, мой друг, - произнес он и шлепнул пленника по заду, - но тебе повезло. Твой кошель заслуживает большого внимания. Взамен.., ты должен прочитать мне вот что, - добавил он, достав записку Катарины и помахивая ею в воздухе. - У меня так и не было времени научиться читать. - Если ты дорожишь своей головой, то советую тебе оставить это письмо в покое, - проворчала Фьора, которая при каждом шаге лошади утыкалась лицом в сбрую. По счастливой случайности разбойник оказался скорее жадным, чем жестоким. Может быть, с ним удастся договориться? Оставалось узнать, какую из враждующих сторон он поддерживал... По извилистой тропинке, петляющей по ясеневой роще, вся компания скоро добралась до входа в пещеру, вырытую на склоне холма, вход в которую был хорошо замаскирован пышной растительностью. Наступала ночь. Один за другим они прошли по длинному тоннелю, полному дыма, от которого на глазах у Фьоры выступили слезы, однако постепенно тоннель расширялся, и стал ощущаться приятный запах жареного мяса. Ее, все еще связанную, положили на землю, где она оказалась близко от костра, над которым жарился целый баран. Рядом с нею главарь грел над огнем руки. - Послушай, - обратилась она к разбойнику. - Чем больше времени я проведу здесь, тем это будет опаснее для твоей головы. - Замолчи! - прикрикнул на нее тот и недобро посмотрел. - У меня просто руки чешутся разделаться с тобой, чтобы ты замолчал навсегда! - Тогда не стесняйся! - воскликнула Фьора, ярость которой заглушало беспокойство о собственной участи. - Но учти, что мой труп будет для тебя еще опаснее! Ты не умеешь читать, но если ты тот, кем мне кажешься, то есть бывший солдат, то ты должен знать этот герб! - Гм. |
