— Позвольте мне заплатить за нашу сладкую встречу.

— Ну, если это доставит тебе удовольствие… — с улыбкой разрешила Седа.

— Огромное, честное слово! — заверила Бесс.

Седа уехала первой на темно-синем «ламборгини», Бесс помахала ей рукой, а потом направилась к своему «феррари». Сегодня она хотела побыть дома, никуда не выходить, расслабиться в тишине, обдумать все, что с ней произошло, и решить, как поступить дальше.

Глава двенадцатая Счета для Юджина Макфайра

— Роберт, ну как тебе моя жена?

Роберт покачал головой и выдохнул:

— Потрясающе.

Юджин вскинул брови.

— И только-то? А я ожидал услышать подробности.

Роберт пожал плечами.

— Юджин, на твоем месте я захотел бы подольше задержаться на этой земле. — Он помолчал. — Какое удовольствие смотреть на подобный цветок, ведь он будет распускаться, источать аромат, восхищать тебя день ото дня все сильнее. Сколько энергии — неукротимой, страстной…

Юджин усмехнулся.

— Вот именно, страстной…

— Ю-юджин! Ты должен смотреть на Бесс как на свою наследницу, руководить ею как дочерью. Я могу сказать тебе совершенно определенно: она станет тебе хорошей дочерью. Поверь мне, я разбираюсь в людях. То, что ты заработал за свою жизнь, попадет в руки верному человеку. — Роберт снял манжетку тонометра с руки своего друга и пациента. — Я знаю, ты ей необходим, ей давно нужна опора, крепкое мужское плечо, девочка устала руководить своей жизнью в одиночку.

Юджин вздохнул и усмехнулся.

— Это я-то опора? В инвалидном кресле? Ты смеешься, Роб? Зачем?

Роберт помолчал, недоверчиво всматриваясь в показания аппарата — давление было чересчур хорошим для Юджина.

— Юджин, я бы мог грешить на тонометр, если бы не знал, что он абсолютно надежен. Должен тебя поздравить — твой тонус повышается. Брак действует на тебя весьма положительно.

Юджин улыбнулся.

— Я рад.

— И снова осмелюсь заметить тебе, дорогой друг: ты не все возможности использовал для того, чтобы поправить свое здоровье.

Юджин нахмурился.

— Ты снова об операции? Снова будешь совать мне в нос эти чертовы искусственные кости?

— Не кости, а суставы, — спокойно поправил его Роберт. — Да, если угодно. И готов твердить об этом снова и снова.

— Давай не будем браться за старое. Мы, кажется, договорились с тобой несколько лет назад: я уйду в иной мир с тем, с чем пришел в него. Ты ведь знаешь, Роб, у меня нет ни одного вставного зуба, а ты хочешь насадить меня на какие-то железяки.

— Гм, а у вашего президента вставная челюсть и цифровой слуховой аппарат. И ничего, управляет огромной страной.

Юджин засмеялся.

— Вот поэтому я и живу в Англии, а не в Штатах.

— Ну что ж, я закончил утренний осмотр, желаю тебе приятно провести день, — сказал Роберт и, слегка поклонившись, вышел.

Юджин проводил его задумчивым взглядом, потом подъехал к письменному столу, на котором лежали фотографии. Бесс в гоночном шлеме. Лица не видно, но фигура, затянутая в комбинезон, — ее, невозможно не заметить прелестные изгибы тела.

Газеты со спонтанным интервью Бесс на пороге ее дома по возвращении из Англии поразили Юджина — отличная реакция! Впрочем, а чего еще ожидать от гонщицы такого уровня? И потом, ей есть в кого быть острой на язык, Марта, помнится, отличалась небывалой сообразительностью. А как замечательно Бесс сказала о целомудрии… Элегантно и с достоинством поставила нахального репортера на место.