— Ну и жлоб этот твой Берцуллони! Почему тебя не в самом городе поселили? Ты звезда! По крайней мере, для нашего автоспорта. Мы столько бабок вложили, чтобы все в это поверили, а ты позволяешь так себя унижать… Может, мне сразу вернуться назад да надрать ему задницу? Как я поняла из твоих слов, до гонок тебя пока не допустили? Почему? Он столько всего напел — ты и тест-пилот, и к тренировкам ты приступил, и в спарринге с ведущими мастерами катаешься… И вообще, он не ест, не пьет, а только и думает, как бы из тебя великого гонщика сделать… Я даже подумала, а не «голубой» ли он. Это что, все брехня, что ли, все эти похвалы?

— Практически да. К машине он меня подпустил, когда тянуть уже не было возможности. Но сколько времени потеряно! В команду включать явно не собирается — ни на одну квалификацию меня пока не заявлял…

Говоря это, он вдруг увидел хозяйку отеля, которая с любопытством разглядывала их через окно кухни.

— Ладно, пойдем, что ли, в дом, что мы в машине сидим? Там и договорим…

— Нет, придется с этим что-то делать, и немедленно! — Она вновь тряхнула волосами. — А я-то, дура, еще хотела журналюг с собой привезти. То-то бы они раструбили… Да еще этот отель твой задрипанный… Как будто мы на тебя денег жалеем… Не хватало еще Аркадию Яковлевичу, чтобы его имя стали трепать, пришив какое-нибудь скупердяйство… Дескать, мультимиллионер пожадничал… Ладно, давай веди в номер. Хочу все посмотреть сама. Где там у тебя, говоришь, вино течет…

Только бы ему повезло хоть немного и Селин не приехала! Господи, ну почему он с ней не условился о предварительном звонке! А самому при Олесе неудобно звонить. Ведь это черт знает что получится, если они встретятся.

— Ну что опять уши прижал? — хмыкнула она. — Веди показывай, как ты тут живешь.

Похоже, никакие его заклинания не помогли: он увидел стоявший во дворе «фольксваген» Селин, видимо, она уже ждала его, хозяйничала в апартаментах.

— Может, сначала тебя устроим, — предложил он, — а потом уж все остальное?

— Экие вы, мужики, смешные! — снова хмыкнула она. — Нашкодите — и в кусты. Давай-давай, веди к себе. И нечего крутить хвостом!

«Да что ты мне, в конце концов, мать, что ли? Законная жена? Опекунша?» — возмутился про себя Егор.

— Ну пошли.

Селин сидела у горящего камина, стол в номере был накрыт для ужина, все тут было красиво и торжественно.

— Наконец-то! — сказала она, едва дверь открылась. — Я тебя уже заждалась, шери! — И осеклась, увидев незнакомую женщину, которую Егор, как положено, пропускал впереди себя, стараясь в то же время оказаться в комнате одновременно с ней.

— Знакомься, Селин, это жена моего босса, Олеся Викторовна, — представил гостью Егор.

— Здравствуйте, мадам! — приветливо улыбнулась Селин.

Олеся Викторовна так бесцеремонно разглядывала француженку, словно та была и не девушка, а специально выставленный посреди номера манекен. Повисла было неловкая пауза, но Селин легко разрядила ее, хотя и прочла в глазах гостьи неприязнь, спросила у Егора:

— Мадам надолго? У вас дела? Я лучше приду в другой раз, шери?

— С чего ты взяла? — буркнул Егор. — Мы сейчас снимем мадам номер, и она пойдет к себе…

— Да? — с сомнением спросила прозорливая Селин. — По-моему, она смотрит на тебя как хозяйка… Знаешь, я, пожалуй, все же пойду, Жорж. Хорошо?

— Да-да! — одобрительно вклинилась Олеся Викторовна, не скрывая своего злорадного удовольствия.