— Нет, не приходилось.

— Так вот слушай. У американцев все люди как винтики. Они механизм состряпали, производство к примеру, а потом нужные винтики подбирают под каждое место. А японцы — у них другой подход. Они смотрят, что человек может, а потом ставят его на такое место, где от него наибольшая отдача будет. Так вот и ты: смотри, кто что умеет, где кого использовать можно. В конце концов, землю копать и картошку сажать любой сможет, тут навыков особых не нужно. А склонности, они у каждого человека свои. У кого-то хобби было мебель дома делать — пусть столяром будет. Кто-то из глины фигурки лепил для забавы — пусть гончаром становится. Раз есть теперь связь с Большой землей, всегда можно совета специалиста спросить. Да можно и просто отправить человека в науку, пусть специальность приобретет. Вот так-то. Ну, понятно, и сам учись. Человек всю жизнь учиться должен, иначе мозги жиром заплывут.

— Спасибо, Иваныч, за совет.

Женя от слов Григорьева испытал почти физическое облегчение.

— А сам ты что умеешь?

— Да я-то много чего умею. Могу дом поставить, могу печь сложить, могу дичь добыть, ружьем или капканом.

— Слушай, Иваныч, — в голову Жени пришла удачная мысль, — А ты не мог бы с людьми поговорить, выяснить кто что умеет?

— Мог бы, конечно. Ты мысль мою верно ухватил. Говорю же — котелок у тебя варит.

— Еще один вопрос у меня есть.

— Ты про этого бизнесмена?

— Ага. А ты откуда знаешь?

— Гришка рассказал. Так вот, это была разведка, ты не расслабляйся. Он не дурак, на рожон лезть не будет, понимает, что если люди тебя выдвинули, то ему ни шиша не светит. Будет прятаться за спины, ничем не выделяться и искать зацепку, ждать твоей серьезной ошибки или просто удобного случая. Но не жди, он просто так не отступится, так что присматривай за ним. Я тоже буду смотреть при случае.

Григорьев ушел по своим делам, а Женя задумался: кто ему сейчас нужен? Кухня на бабе Лисе, армейские заботы на Касаткине, за медицину Катя Подольская отвечает. Чего нет — так это нормального учета всего барахла. А учитывать надо, вещи имеют свойство бесследно исчезать, стоит только немного ослабить контроль. Кого поставить на такое ответственное место? Пожалуй, Лотту Циммер. Тетка она аккуратная, педантичная, всю жизнь хозяйство вела, считать умеет. Ну а остальные пока пусть побудут на подхвате, на общих работах.

Касаткин и Лори вернулись еще засветло. Еще только-только начало смеркаться, еще небо на закатной стороне лишь чуть порозовело, а до полной темноты оставалось добрых два часа времени. Захрипев, ожил «северок». Капитан доложил, что они на подходе, чтобы по ним часом не шмальнули. Григорьев и Смыков с карабинами поднялись на стену, прикрыть отряд при необходимости. Полетаев встал к пулемету, пара человек приготовились у ворот, чтобы быстро открыть и так же быстро закрыть. Прошло пять минут напряженного ожидания, десять, пятнадцать… Наконец, Григорьев изрек:

— Идут!

Сверху, со стены, стало видно, как сквозь заросли иван-чая пробираются, пригнувшись, три фигуры. Ближе к форту, где кипрей был не таким высоким, люди выпрямились во весь рост и рванули бегом, уже не скрываясь.

— Ворота! — скомандовал Григорьев.

Давно стоявшие наизготовку мужики споро приоткрыли тяжелую створку. От караулки к форту рванул было квадрик, но тут же вернулся назад, видя, что не успевает.

Три человека вбежали во двор форта. Все трое были увешаны оружием, что твой Рэмбо.