Слегка притормозив возле дерева, ничем с виду не отличавшегося от остальных, Вэммер Джеммер церемонно отсалютовал гудком.

— Мемориальный парк отдыха имени Дьюи Бадд! — провозгласил Мастер Бластер.

— Точно, — улыбнулся его приятель.

Подъехав к воротам, Бульвинкль остановился у сторожки Кровососа Амоса. Дальше простирались обширные поля, на которых громоздились зловонные гниющие горы мусора. Их хозяина, ленивого и капризного старого пьяницу, друзья знали неплохо, однако отношения эти трудно было назвать теплыми.

— Опять небось платить за въезд заставит, — скривился Мастер Бластер.

— Может, и пронесет.

Покосившаяся дверца хижины со скрипом приотворилась, прочертив в грязи привычную дугу. Кровосос Амос выглянул наружу, однако на его заросшей щетиной физиономии не было и следа обычной подозрительности.

— Салют, парни! — с улыбкой проговорил он. — С чем пожаловали на этот раз?

Услышав такое, Вэммер Джеммер бросил удивленный взгляд на Мастера Бластера. Слепой также выглядел озадаченным. Он наклонил голову, напряженно прислушиваясь, будто повстречал говорящую скалу.

— Да мы так просто, Амос, — растерянно пробормотал Вэммер Джеммер. — Покопаться немножко хотели, вот и все.

— Конечно, конечно, не стесняйтесь, ребятки, будьте как дома!

Вэммер Джеммер завел мотор, но задержал ногу на тормозе.

— Эй, Амос, у тебя все в порядке? — настороженно спросил он.

Кровосос Амос с умилением взирал на потрепанную чайку, лениво разделывавшую заплесневелый апельсин.

— Поглядите-ка на ту птичку, ну разве не прелесть?

— Амос…

— А? — встрепенулся старик. — Нет-нет, ничего, ребятки. Наоборот, все просто обалденно! Я будто заново родился, хоть святой водой писай. Не знаю даже почему, с самого утра так.

— Ты что пил сегодня? — поинтересовался Мастер Бластер.

— Только воду, одну воду, Стиви, клянусь чем хочешь!

Вэммер Джеммер отпустил тормоз, и фургон тронулся с места.

— Ну ладно, если так… Ты это… держись, Амос.

Когда сторожка осталась позади, Мастер Бластер задумчиво почесал затылок.

— Надеюсь, это у него не заразное.

— Вот и я о том же думаю, — кивнул Вэммер Джеммер.

Медленно продвигаясь вперед по узкой колее, петлявшей между кучами мусора, друзья молча высматривали что-нибудь поновее и в то же время невольно анализировали состояние собственных организмов на предмет каких-нибудь зловредных изменений. Внезапное преображение Кровососа Амоса наводило на тревожные мысли.

— Пит… — наконец нарушил молчание Мастер Бластер.

— А?

— Мне что-то больше не хочется кофе. Совсем.

— А мне — курить, — хмыкнул Вэммер Джеммер. — Год-другой точно обойдусь без сигареты.

— Странно.

— Ага. Чудеса да и только.

— Сверни здесь налево! — неожиданно скомандовал Мастер Бластер.

— А зачем? — удивился Вэммер Джеммер, послушавшись.

— Там оно сильнее.

За очередной пирамидой из отбросов, увенчанной, словно троном, полуразвалившимся диваном, открылась небольшая ровная площадка. Разномастный мусор лежал будто утоптанный. Можно было подумать, что здесь раньше стоял какой-то древний город — стоял и таинственно исчез.

Над центром площадки воздух как-то непонятно мерцал и переливался, издавая еле слышное жужжание.