«Должно быть, он действительно очень сильно хочет иметь этого коня, — подумал Бен. — Очень сильно».

Глава десятая

Тэш боялась предстоящего ужина. Она устала, плохо себя чувствовала и меньше всего хотела участвовать в очередных затянувшихся посиделках с выпивкой и пустопорожними разговорами.

К тому же, что бы Тэш не надевала, из-за неровного загара она выглядела как австралийский строитель. Это заставило ее вспомнить о Грэхеме, а от Грэхема ее мысли перешли к Максу. Само собой, настроения это не улучшило.

Она перемеряла все, что мать оставила для нее разложенным на кровати, и теперь чувствовала себя гаже некуда. Юбки либо не надевались на ее бедра, либо не снимались. В топиках она смахивала на заключенную. В конце концов, Тэш решилась надеть мешковатую кремовую шелковую рубашку матери, которая по крайней мере скрывала ее двухцветную окраску и короткую черную юбку, выгодно-демонстрировавшую ее длинные ноги. Плохо, что ей пришлось надеть непрозрачные колготки, чтобы скрыть синяки, которые она получила с утра, во время тренировки со Снобом. В такую жару это создавало ощущение, что на ней надеты три пары теплых кальсон.

— Выглядишь как официантка, — сказала она своему пингвиньему отражению в зеркале.

А тем временем Хуго бегал кругами по комнате, которую им с Амандой отвели в одной из башен усадьбы, ни на минуту не переставая говорить о великолепном гнедом коне.

— В наши дни такие лошади на вес золота, — сказал он, раздраженно попыхивая сигаретой. — Будь конь в Англии, за ним бы уже выстроилась очередь. Вместо этого какая-то неряшливая девчушка считает, что сможет тренировать скакового жеребца такого класса. Скорее он убьет эту тупую корову.

И в раздражении Хуго метнул такой взгляд в окно, что голубь, сидящий на карнизе, чуть не умер от сердечного приступа.

— Тэш Френч с натяжкой можно назвать девчушкой, — отреагировала Аманда, лежа на кровати. — Ей лет двадцать пять, как минимум.

Аманде нравилось дразнить Хуго, когда тот был раздражен.

— Но ведет она себя как капризный ребенок.

— Кто бы говорил.

Обнаженная Аманда растянулась на старинной кровати и стала медитировать. Она увлекалась медитацией и калланетикой. К тому же ей надоели вечные разговоры Хуго об этих чертовых лошадях.

— Ну не может же она быть так привязана к животному, которого ей подарили всего двадцать четыре часа назад? — Хуго снова начал бегать по комнате. — Я думаю, она в меня влюблена. Ты видела, как она меня игнорирует?

— Ты ее тоже игнорируешь, — заметила Аманда, стараясь сконцентрировать внимание на ногах от пальцев до коленей. — Ее все игнорируют.

— Да, но не намеренно, — резко сказал Хуго. — Просто она вся такая никчемная.

— Мне кажется, ты не прав. Тэш просто застенчивая. Почему бы тебе не уделить ей немного своего неотразимого очарования?

— Этой толстой корове? Ни за что. Я лучше пересплю с матерью Бена.

Вообще-то Хуго уже приходило в голову пофлиртовать с этой девчонкой сегодня вечером, но было что-то по-настоящему сбивающее с толку в младшей сестре Софии, в ее странных глазах разного цвета. Хуго пугало, что его смущает эта неуклюжая, молчаливая девушка. Такого с ним еще не бывало.

— Тэш изменит свое мнение, после того как несколько раз свалится с лошади, — вздохнула Аманда. — Просто подожди и увидишь. У нас еще много времени до ужина. Иди ко мне, дорогой.

А тем временем София выясняла с мужем отношения.

— Должно быть, ты оставил его в Париже, Бен!

— Не понимаю как, ведь носильщик спустил все чемоданы.