Кэт окружали адские гончие, сохраняя её безопасность. Демонские собаки были невозмутимыми убийцами, но когда им поручали что-то защищать, они серьёзно подходили к этой работе. На планете не было никого вернее адской гончей. И не было ничего более кровожаднее зрелища, когда пол дюжины адских псов разрывают на части беспомощного демона.

Гадес сделал знак Силту и парень подбежал к нему с того места, где стоял, используя магический стержень, сделанный из бедренной кости Орфмейджа, который захватил тогда Кэт, для определения местоположения человека. Глупый маг отказался говорить, поэтому они перешли к Плану Б, который Гадес окрестил «План Кость».

— Мой господин? — спросил Силт, вскарабкавшись на холм из окаменевшей лавы, чтобы добраться до Гадеса.

— Гончие хотят перевести нас в другой регион. — Что удивительно, но Гадес ненавидел тот регион, презирая жар и запах. Единственный плюс в том, что там жили всего несколько демонов. И там было потенциально огромное место для того, чтобы спрятать человека. — Но я хочу, чтобы ты и несколько гончих остались.

— Что-то подозреваешь?

Гадес не мог дать палец на отсечение, но было здесь что-то неправильное, хотя, может, дело просто в том, что ему не нравилась эта территория. Они не обнаружили ничего подозрительного, но…

— Гадес! — Кэт бросилась к нему, за ней по пятам следовали адские псы. — Кажется, я чувствую человека.

У одной из адских гончих было что-то в пасти, и когда Кэт остановилась перед Гадесом, пёс игриво кинул это ей. Она поймала, вскрикнула и бросила на землю.

— Эй, — произнёс Гадес, — ты ему нравишься. Он просто дал тебе палец. — Палец какого-то демона.

Кэт с отвращением глянула на Гадеса.

— Как ты можешь шутить? Это не смешно.

— Неа, — ответил он, — смешно.

— Лови. — Кэт кинула палец и гончая в мгновение ока его проглотила. Кэт поморщилась и потёрла руки. — Как я уже сказала, я почувствовала что-то поблизости. Ощущение добра, которого здесь быть не может, верно?

— В Пятом Круге? Точно нет. — Пульс Гадеса подскочил от мысли, что, возможно, они уже близко. — Это должен быть человек. Сможешь сузить круг для поиска?

Кэт покачала головой.

— Сложно. Складывается ощущение, будто нить добра вплетена в огромную одежду зла. Слишком много зла вокруг, чтобы зацепиться.

— Эм… босс? — Силт приподнял вибрирующий магический жезл. — Что-то есть.

Когда Гадес посмотрел на жезл, тот стал вибрировать так сильно, что Силту едва удавалось удерживать его двумя руками.

— Дерьмо. — Гадес повернулся к псам. — Зовите подкрепление! Живо…

В его грудь вонзилась стрела. Тело пронзила боль, но когда на них обрушился град стрел, всё, о чём мог думать Гадес — это доставить Кэт в безопасное место. Его захлестнул яростный инстинкт защитника. Гадес подхватил Кэт на руки и прикрыл своим телом, пока адские гончие расправлялись с армией демонов, появившейся из трещин в земле, которых секунду назад не было.

— Сукин сын! — Силт, пронзённый полудюжиной стрел, закричал от гнева и боли, но не упал. Схватив меч, он бросился на врага.

— Отпусти меня, — закричала Кэт в грудь Гадеса. — Человек близко. Если я смогу до него добраться…

— Они пытаются тебя выманить. — Он прижал её крепче, окутывая их обоих своими крыльями. — Им нужно обезглавить вас одновременно, чтобы открыть прорехи в барьере.

— Обезглавить меня? — взвизгнула Кэт.