– Следишь и больше ничего?

– Я разыщу ее, обещаю.

– Теперь она мне нужна живая. Понял? Обстоятельства изменились. Она стала ключевой фигурой.

– Понял. Вы мне уже говорили.

– Я то говорил. Но ты то уразумел?

Вот ублюдок, подумал Мариц и стиснул зубы.

– Я же обещал – я ее найду.

– Ты не можешь справиться с такой элементарной проблемой. Может быть, прислать кого нибудь в помощь?

– Нет, не нужно, – быстро ответил Мариц. – Ладно, мне пора. Я еще позвоню.

Он повесил трубку. Прислать кого то в помощь? Испортить всю охоту? Ну уж нет! Ни за что на свете.

Танек отложил книгу. В дверях стояла Нелл.

* * *

– Да?

Она смотрела на него, видела, как свет лампы освещает его обнаженные плечи и темные волосы на груди. Под простыней на нем, кажется, ничего не было.

– Можно войти? – спросила она, глубоко вздохнув.

Танек отложил книгу.

– Хотите поговорить?

– Нет. – Она облизнула губы. – Спасибо.

– Добро пожаловать.

– Я хотела спросить… Вы все еще… – И поспешно закончила: – В общем, если вы не против, я хотела бы заняться с вами любовью.

Танек замер.

– Конечно, я не против. Но могу я спросить, почему вдруг такие перемены?

– Я подумала, что между нами слишком много напряжения. Будет лучше, если…

– Так это в терапевтических целях?

– Да. То есть нет. – Она глубоко вздохнула и выпалила: – Я этого хочу.

Танек широко улыбнулся, протянул ей руку.

– Ура!

Она стянула через голову ночную рубашку, пробежала по комнате и нырнула к нему под простыню.

– Я сама себя ненавижу, – яростно прошептала она. – Давно уже не чувствовала себя такой никчемной. А ведь все казалось мне таким ясным и понятным.

– Так оно и есть. – Он погладил ее по голове. – В чем, собственно, проблема?

– В чем проблема? Во первых, я не знаю, правильно ли я поступаю. Во вторых, я убеждаю себя, что поступаю так, как должна поступать сильная, уверенная в себе женщина, а на самом деле скорее всего я просто поддаюсь слабости. И в третьих, у меня было всего двое мужчин, а у тебя, наверно, два миллиона женщин.

– Ну, все таки меньше, – хмыкнул Танек.

– В общем, ты меня понимаешь…

– Понимаю. – Он поцеловал ее в висок. – Если ты нервничаешь, просто полежим рядом, привыкнем друг к другу.

Она прижалась к нему, расслабилась. Прямо у ее уха ровно билось его сердце. Все было совсем как минувшей ночью, и Нелл почувствовала себя в безопасности.

– Да, полежим немножко.

– Чтобы ты чувствовала себя уверенней, могу признаться, что мне никогда не приходилось заниматься любовью с Еленой Прекрасной.

– Что что?

– Разве Джоэл не говорил тебе, что он решил сделать из тебя Елену Прекрасную?

– Нет. – Нелл помолчала и спросила: – Так ты поэтому захотел…

– «Захотел» – слово слишком невыразительное. Я бы сказал: «безумно захотел», «сошел с ума» или что нибудь в этом роде.

– Не уходи от ответа. Ты захотел меня, потому у меня такое лицо, да?

– Я захотел тебя, потому что ты – Нелл Калдер. Такая, какая ты есть.

– Но с прежней Нелл Калдер ты спать бы не стал. Ты бы на меня и внимания не обратил.

– Неправда, я обратил на тебя внимание. Я запомнил твою улыбку и твои глаза.

– Но спать со мной все равно не стал бы.