Танек отправился в сестринскую, где Фил болтал о чем то со старшей сестрой.

* * *

Та же комната, но лицо другое. Джил здесь нет. Нелл быстро зажмурилась, чтобы спрятаться в темноту.

– Я доктор Джоэл Либер. Я знаю, что вы перенесли тяжелое потрясение, но я должен с вами поговорить, – мягко, но настойчиво сказал человек. – Скоро состоится операция, но предварительно я должен получить ваше согласие.

Что ему здесь нужно? Скорей бы он уходил – из за него тьма никак не желала возвращаться.

– Вы не хотите разговаривать? Хорошо, тогда просто слушайте, ваше лицо сильно повреждено. Я постараюсь восстановить его, однако оно не будет похоже на ваше прежнее. Пусть это вас не пугает. В результате вы станете гораздо привлекательнее, чем прежде. Повреждена костная структура, поэтому понадобится одна большая операция. Я обработаю вам верхнюю челюсть, немножко поправлю… – Он замолчал. – Хорошо, не буду вдаваться в детали, вам это ни к чему. – Он крепко стиснул ей руку. – Но я очень хороший специалист, можете мне верить.

Женщина молчала.

– Может быть, у вас есть какие то пожелания? Если хотите, я могу придать вашему новому лицу сходство с кем угодно. Конечно, сходство будет весьма приблизительным, но все таки…

Что же он все говорит и говорит! Где спасительная тьма?

– Ну, откройте глаза, слушайте меня. Это важно. Нет, это совершенно неважно. Все, что было важно, осталось в прошлом. Но голос врача был так повелителен, что Нелл подчинилась: открыла глаза, посмотрела на него. Приятное лицо, тупо подумала она. Квадратная челюсть, волевые серые глаза – на первый взгляд они казались холодными, но в них ощущались и ум, и сострадание.

– Так то лучше. – Он крепче стиснул ее запястье. – Вы меня поняли?

– Да.

– Каково же ваше решение?

– Мне все равно. Делайте что хотите.

– Значит, я могу поступить так, как считаю нужным? А что, если вам не понравится результат моей работы? Вы должны мне помочь.

– Это неважно, – прошептала Нелл. Неужели он не понимает?

– Нет, важно, – устало покачал головой врач. – Сейчас вам все равно, но впоследствии, я надеюсь, вы станете думать иначе. – Он поднялся. – Сегодня вечером я перевезу вас в мою собственную клинику. Операция послезавтра. Мы встретимся завтра вечером, и я покажу вам, какие возможны варианты.

Он расстроен. Жалко, по всему видно, человек хороший. Увы, она ничем не может ему помочь.

Слава Богу, наконец то двинулся к двери. Теперь можно спокойно закрыть глаза.

Через минуту Нелл уже спала.

* * *

В этом корпусе госпиталя посетителей совсем не было. Персонала тоже. Видно, здесь работают строго с девяти до пяти, подумал Фил Джонсон, неспешно прогуливаясь по коридору.

Навстречу ему шла хорошенькая медсестра. Темные кудряшки, румяное веснушчатое личико. Филу всегда нравились веснушки.

Он приветливо улыбнулся.

Девушка тоже улыбнулась и остановилась.

– Вы, наверно, заблудились? Это административное здание.

– Мне надо отнести бланки на страховку.

– А регистратура уже закрыта.

Фил скорбно сморщился:

– Вечно мне не везет. Вы здесь работаете, да?

Девушка кивнула:

– Да, меня перевели в регистратуру. Понимаете, я упала в обморок в операционной. После этого работаю только с бумажками.

– Обидно, – сочувственно покивал Фил и взглянул на папку, которую медсестра держала под мышкой. – Придется мне нести бланки назад в педиатрию. Приду завтра.

Девушка немного поколебалась, потом беззаботно пожала плечами:

– Ладно, я вас впущу.