|
Общество должно учиться спасению больных или невежественных, – теперь в его голосе звучала настойчивость. – Заметьте, пожалуйста, что никогда ранее я не использовал этого изобретения. Я никогда не использовал гипноз, не считая того случая, когда Кент захватил мой отдел, но сейчас я намерен его использовать. Со времени старта я мог бы заманивать сюда людей, стимулируя их различными способами. Почему я этого не делал? Потому что деятельность «Некзиального общества» базируется на своде этических норм, обязательных и для его членов, и для его учеников, и эти нормы тоже входят в мою систему. Я могу обойти их только с огромными сложностями.
– Вы и сейчас их обходите? – Нет. – Тогда все это слишком неопределенно. – Совершенно верно. Но сейчас, как никогда, я твердо убежден в том, что мои действия справедливы, и никаких спорных или эмоциальных проблем не возникает, – так как Мак‑Кен молчал, то Гросвенф продолжил: – Думаю, вы создали в своем воображении образ диктатора, силой устанавливающего демократию, – мой образ. Но вы заблуждаетесь, потому что управление летящим кораблем можно осуществлять только квази‑демократическими методами. И самой большой трудностью является то, что в конце путешествия я должен приниматься в расчет. – В этом вы правы, – вздохнул Мак‑Кен и посмотрел на экран. Гросвенф проследил направление его взгляда и увидел, что люди в скафандрах пытаются идти вперед, отталкиваясь от стены. Их руки энергично упираются в стену, но они испытывают какое‑то сопротивление, сводящее на нет результаты их усилий. – Что вы теперь собираетесь делать? – снова заговорил геолог. – Собираюсь заставить их спать… вот так, – он чуть‑чуть тронул рубильник. Раздался негромкий звук, и люди, находившиеся в коридоре, повалились на пол. Гросвенф встал. – Звук будет повторяться через каждые десять минут, а резонаторы, расставленные мной по кораблю, подхватят и передадут сигнал. Идемте. – Куда? – Я хочу установить рубильник главной электроосветительной системы корабля. Он установил рубильник в кинозале и через минуту вышел в коридор. Повсюду на их пути попадались спящие люди. Вначале Мак‑Кен громко удивлялся, потом замолчал. – До чего же трудно себе представить, что люди так беспомощны! – печально сказал он. – Дело обстоит хуже, чем вы думаете, – заметил Эллиот. Теперь они находились в аппаратной. Он поднялся на нижний ярус электрической системы управления. На установку рубильника ему понадобилось меньше десяти минут. Потом он молча сошел вниз, не объяснив Мак‑Кену, что сделал и что собирается сделать. – Ничего им не говорите, – сказал он Мак‑Кену. – Если они узнают, мне придется спускаться вниз и составлять новый вариант. – Вы собираетесь их разбудить? – Да, как только вернусь к себе. Но вначале я бы хотел, чтобы вы помогли мне перевезти Ван Гроссена и остальных в их спальни. Я хочу вызвать у него чувство раскаяния в своих действиях, но не знаю, что из этого выйдет. – Вы думаете, они сдадутся? – Нет. – Вы уверены в этом? – Уверен. Его утверждение оказалось верным. Тогда в десять часов следующего дня он повернул у себя в отделе рубильник, изменивший направление тока, проходящего через установленный им в цепи выключатель. Постоянно горящие лампы по всему кораблю замерцали слабым светом – некзиальный вариант гипнотических изображений Риим. И мгновенно, даже не догадавшись об этом, все люди на борту корабля были подвергнуты сильному гипнозу. Гросвенф начал игру на своем, выявляющем эмоции, аппарате. |
