Этот образ затмил собой мир. Затмил битву, затмил все, что было важно и дорого…

Убить человека, единственного человека в мире, который не боялся ее, который просил о помощи… мама… что может быть важным после этого?

Власть… смешно… Разве она дает счастье? Жизнь… смешно… Разве она дает счастье?.. Любовь… доверие… они дают счастье… они…

Все рухнуло, все свершилось задолго до того, как подошла к концу битва. Из события вселенского масштаба он в один миг превратилась в возню муравьев на куче лесного мусора. И не решала уже ничего.

Каяла подняла на руки Раю, со всей нежностью и любовью, которые судьба изначально предназначала не ей…

«Дочка, моя маленькая дочка, — шептала Каяла, — мы уедем с тобой далеко-далеко…»

Никто не заметил их исчезновения. Через секунду они уже неслись на быстром снегоходе в такую даль, о которой нам не дано знать. И никогда не пытайтесь понять радиксов. Они непостижимы…

105

В сердце Ива ледяным комком сидел ужас. Он разрастался, захлестывал, вытеснял любые мысли, кроме одной: «Ты умрешь, Ив, как и все здесь…»

Эта мысль звучала в ушах, сводила с ума. Хотелось вырваться из этого ада, как из сети ночных кошмаров. Вырваться, проснуться и осознать, что все это сон. Сон! Сон!!!

Но это был не сон. Северяне уже штурмовали двери и ломились в окна…

Кончились патроны. Ив привалился к стене и, смутно радуясь короткой передышке, перезарядил автомат. Мельком увидел Влада… он выпускал из пулемета ленту за лентой — только гильзы летели и… хохотал, как сумасшедший, а в глазах, сверкающих в отблесках взрывов, казалось, горел огонь…

В окно залетела самодельная, пыхающая дымом граната. Ив инстинктивно поймал ее на лету и швырнул обратно… даже испугаться толком не успел…

— Подмога!!! — хрипло проорал кто-то, перекрывая весь шум, и все живые ответили единым радостным возгласом. А через секунду раздался взрыв, от которого полетели во все стороны остатки стекол. Этот взрыв разнес дверь в щепки…

И черная лавина хлынула внутрь. Тогда две армии сошлись в рукопашную…

Храмовцы похватали кто что попалось под руку. Хорошо тем, у кого были ножи. У кого не было, орудовали чем угодно, начиная от камней и заканчивая зубами и кулаками. Влад, опередив экс-минера, схватил солдатскую лопатку, показавшуюся в его руке игрушкой, и бросился в самую гущу толпы…

Он возвышался над низкорослыми да еще привыкшими ходить, пригнувшись, севярянами, как гора. Он рубил направо и налево, разбрасывая их в стороны. Большинство падало на пол уже мертвыми…

В мире больше не было ему соперников. Потому что он воевал тридцать лет… потому что он родился и выжил ради этого дня.

Это было красивое зрелище, черт возьми! Это свойственно человеческой природе — считать человека, мастерски владеющего оружием, красивым. В руках Влада солдатская лопатка, легкая и острая по краям, превращалась в сверкающую неуловимую смерть…

…долгое время никто не мог к нему даже подойти, и здоровенная толпа народа держалась на расстоянии, заключив его в плотный живой круг. Но это не могло продолжаться вечно. Кто-то выстрелил, Влад вздрогнул и согнулся пополам от боли, и они, будто стая, дождавшаяся своего часа, бросились на него. Он утонул в этой человечьей толпе, как тонули люди в озверевшем крысином потоке, не в силах выплыть… неужели человек сорок лет жил и выживал ради этого дня?.