Корабль не соврал: все двери на их пути свободно открывались, на стене появлялась мигающая стрелка, показывающая путь к выходу. Правда, передвигаться приходилось крайне осторожно: Дайна не хотела встречаться с членами экипажа. Но и здесь пока везло: большая часть команды отправилась в город. И коридоры были безлюдны. Лишь пару раз пришлось прятаться, пережидая, пока по направлению к выходу пройдут смеющиеся компании. Талиэн, поверив, что скоро они выберутся с этого корабля, послушно спешила следом и не хныкала.

Впереди показался перекресток двух сумрачно-золотистых коридоров. Оставалось пересечь его, потом пробежать несколько десятков метров по изогнутому шлюзовому залу и все, почти на свободе! И тут Дайна допустила ошибку, забыв обо всем и бросившись сломя голову.

В этот момент Седрик как раз подходил к тому же перекрестку. Внезапно промелькнувшие впереди женские фигуры вывели его из его состояния задумчивости. Мужчина вытащил станнер и осторожно направился вслед за полукровкой, уже скрывшейся за поворотом. Через двадцать секунд он добрался до шлюзовой камеры и увидел, что Дайна вовсю бежит к шлюзу. Седрик не очень любил драматические эффекты, и поэтому не стал демонстративно кашлять или привлекать к себе внимание каким-либо другим способом. Он просто выстрелил сначала в полукровку, и сразу же, на всякий случай, в девочку. К его удивлению, Дайна не свалилась мешком на пол, а повернулась к нему, сделала шаг и упала на колени. В ее темных глазах не было ничего человеческого, только безумная ярость загнанного животного.

Второму выстрелу станнера, который попал точно в область солнечного сплетения, организм девушки, все еще находящийся под воздействием отката инициации, уже не смог противостоять, и она завалилась на бок как куль с картошкой, который вывалился из тачки. Нестерпимая боль прокатилась по всем нервным волокнам, парализуя мышцы. А потом пришло чувство отчаяния. Седрик подошел к лежащей девушке, пинком перевернул ее на спину и испуганно отпрыгнул, потому что Дайна, которой полагалось быть без сознания, попыталась в него плюнуть. К сожалению, мышцы во рту слушались ее плохо, и плевок большей частью попал на ее собственные волосы, разметавшиеся по полу шлюзовой камеры.

Ученый снова вытащил оружие и осторожно подошел поближе:

— Странно, ты должна бы потерять сознание на ближайшие десять часов от такой дозы оглушающих лучей. Похоже, что еще многие аспекты твоей физиологии являются интересными объектами для изучения.

Дайна с усилием выдавила звучное ругательство из полупарализованного рта. Получилось невнятно, но достаточно разборчиво. Брови Седрика сначала удивленно поднялись, а затем, как до него дошел смысл сказанного — нахмурились. Он подошел и еще раз пнул девушку по ребрам.

— Давай, гибрид, ругайся, у тебя осталось еще немного времени на это.

Ученый оглянулся на лежащую Талиен, подергал губами, видимо что-то оценивая, затем взвалил Дайну на плечо и направился в свою лабораторию.

Там ничего не изменилось с последнего посещения. Седрик молча скинул Дайну на пол, и отошел куда-то в угол. Полукровка с бессильной злостью смотрела ему в спину, но, увы, взглядом она убивать не умела. А шевелиться по-прежнему не могла, хотя язык и губы уже слушались намного лучше. Крик, оскорбления, уговоры, угрозы — все это перепробовала по дороге в лабораторию. Но ученый не реагировал, а только продолжал идти, чему-то улыбаясь. А эта многозначительная улыбка, рожденная тонкими губами, вызывала страх.

Седрик вернулся с бряцающими железками, в которых девушка с ужасом узнала цепи, и небольшим флаконом, внутри которого переливалась светло-розовая жидкость. Ученый аккуратно положил его в карман комбинезона, а сам, не убирая садистской улыбочки, наклонился над зашипевшей Дайной.