Как и все, когда подошла его очередь, он подошел к раю могилы и бросил на крышку из чёрного лакированного галахдского дуба две белые лилии. Одну за себя. Вторую за Дэвида. Ричард слышал, как многие шептали что-то, отпуская сжимаемые в пальцах цветы и позволяя им словно погребальному савану накрыть черное дерево. Люди говорили тихие слова прощания. Короткие молитвы. Эйхарт же, не сказал ни слова.

Уже отходя в сторону, он столкнулся с замершим у соседней могилы человеком, случайно задев того плечом.

— Прошу прощения…

Невысокая женщина с длинными тёмными волосами, которую он задел, лишь покачала головой.

— Ничего страшного. Это вы меня простите. Стоило наверное отойти подальше что бы не мешать, — женщина горько улыбнулась. — Даже не думала, что приду на его похороны. Вы были другом Алексея?

— Нет, не совсем, — Эйхарт смущённо покачал головой. — Я познакомился с ним всего несколько месяцев назад. Он работал на мое ведомство консультантом пару последних месяцев. Ричард Эйхарт.

Женщина улыбнулась и пожала протянутую руку.

— Кристина Ивонэ. Жизель, супруга Алексея, была моей старшей сестрой. Знаете, я бы никогда не подумала, что приду на похороны этого мерзавца…- тихо произнесла она.

Ричард чуть не дёрнулся от такой вопиющей бестактности. Каким бы смешным ни было старое правило, оно как правило неукоснительно соблюдалось. На похоронах о покойном говорили либо хорошо либо молчали вовсе. Не из вежливости к почившему, а к его близким. А здесь… Ричард словно внезапно натолкнулся на твёрдую стену из отрешенности и неприязни к человеку, с которым пришли в последний раз попрощаться другие люди.

— Если вы…

— Почему я тогда тут? — закончила она вопрос за него. — Всё просто. Я обещала Жизели, что приду проводить его, если она не сможет. Знаю… глупо звучит. Я и сама не думала, но…

Она всхлипнула и коснулась пальцами белой мраморной плиты, которая была надгробием для могилы её старшей сестры. В этот момент, среди множества людей, которые пришли на похороны Лазарева, Эйхарт впервые ощутил себя лишним. Глядя на горечь в глазах этой женщины, он явственно чувствовал, что ему здесь не место.

Ричард уже почти сделал шаг в сторону, когда услышал слова Кристины.

— До этого дня я бы никогда не подумала, что у него хватит смелости на что-то подобное.

Эйхарт замер на месте.

— Простите?

Кристина непонимающе посмотрела на него.

— Что?

— Вы сказали, что у него никогда не хватило бы смелости на что-то подобное. Что именно вы имели в виду?

Кристина моргнула.

— Разве вы не знали?

— Не знал о чём?

Кристина усмехнулась.

— Алексей жутко боялся высоты. Об этом мало кто знал. Они и квартиру то ту купили лишь потому, что Жизель влюбилась в вид, который открывался с их открытой терасы на балконе. Когда сестра ещё была жива, она часто любила проводить там время. А вот Алексей наоборот. Я ни разу не видела, что бы он вышел на неё. Так что когда мне сказали, как он покончил с собой, я даже не поверила…

Ричард замер, удивлённый этими словами. Боязнь высоты. Он был совершенно не в курсе этого. Мысли одна за другой взметнулись в его голове клокочущим приливом, но их оборвал раздавшийся звук личного комма.

— Прошу прощения, — смущённо произнёс он доставая устройство из внутреннего кармана своего чёрного пиджака и отвечая на вызов.