— Как?!

— Просто. Ты ушел и я ушел.

— Где же ты живешь?

— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить.

— Хочешь пожить со мной?

— Успокойся, папа, таких противоестественных желаний у меня нет, — немного насмешливо произнес Валерий.

— Тогда где собираешься жить?

— Мы сняли квартиру.

— Мы — это кто?

— Я и Таня.

— А Таня — это кто?

— Моя девушка.

— Ничего о ней не слышал.

— И не мог слышать. Мы знакомы меньше двух недель.

— И уже вместе живете?

— А что тут такого? Нам вместе хорошо было с первого дня.

— Предположим. Но что ты хочешь от меня? Благословения?

— За благословение, конечно, я буду особенно признателен, но можно обойтись и без него, — засмеялся Валерий. — Нет, я хочу попросить помочь с оплатой квартиры. Нам не хватает половины суммы. Хотя мы сняли одну из самых дешевых. Знаешь, как долго искали.

Эта просьба сына была некстати, после ремонта квартиры ему надо как можно скорей погасить долг компании. Но и отказать Валерию он не мог, иначе он может окончательно обособиться от него. А ему бы этого очень не хотелось.

— Хорошо, я буду давать тебе эту сумму.

— Я был уверен, что ты не откажешь. Ты у меня молоток.

— Только по этой причине?

Валерий махнул рукой.

— Папа, за кого ты меня принимаешь. Я совсем о другом.

— И о чем же?

Несколько секунд сын сосредоточенно ел.

— Я одобряю твой развод.

От неожиданности Смуров едва не поперхнулся салатом. Вот уж чего чего, а этих слов от него он не ожидал.

— Почему?

— Нормальный мужчина не может жить с такой женщиной, как мама.

— Ты отдаешь отчет в своих словах?

— Я люблю мама, как маму, но я же не могу не видеть, что от женщины у нее ничего не осталось. Это объективная реальность. И ты на нее совершенно верно отреагировал. Я бы на твоем месте поступил точно так же. Женщина должна возбуждать желание у мужчины, а не гасить его. Разве не так?

— Так, — пробормотал Смуров. Он испытывал сильное смущение, никогда еще Валерий не говорил с ним и на такие темы и таким языком. Конечно, он уже взрослый мужчина, сам зарабатывает на хлеб, правда, недостаточно, чтобы оплачивать аренду квартиры. Но все же он его отец, а между отцом и сыном всегда существует некая дистанция в некоторых вопросах. А сейчас он говорит с ним, как со старым другом и ровесником. И он, Смуров, не знает, как это воспринимать: то ли положительно, то ли отрицательно? То ли как-то еще?

— Замечательно, когда отцы и дети понимают друг друга, — насмешливо проговорил Валерий. — В наше время такое случается редко. Мы должны это ценить.

В очередной раз Смуров не разобрал, говорит ли сын серьезно или фиглярничает. У него всегда было несколько странное чувство юмора, скорее чувство сарказма. Но все же до сих пор он не доходил до подобных обобщений в отношении своих родителей. Может, это случилось оттого, что Валерий покинул отчий дом и стал жить самостоятельно, да еще с женщиной. Это в какой-то степени сделало его другим человеком, он почувствовал, что в некоторых вопросах сравнялся с отцом. И, пожалуй, это даже в чем-то хорошо, теперь они могут говорить по-другому, чем раньше, обсуждать практически любые темы, в том числе и весьма щекотливые и даже интимные. Между родителями и детьми такая степень доверительности устанавливается не часто.

Валерий поел и удовлетворено откинулся на спинку стула.