— Послушайте, Марк, но я не собираюсь становиться вашей подружкой! После окончания путешествия мы не будем поддерживать никаких отношений.

Его удивлению не было предела:

— Но почему?

Однако Мелани не собиралась выдавать всей правды, которая состояла в том, что не следовало тратить на мистера Гирра слишком много времени. Все, чего она хотела, — это провести с ним несколько дней на одном из островов архипелага Гран-Антарино. Как мужчина внешне он был более чем привлекателен. И останься они вместе по возвращении, ей наверняка захотелось бы от него куда большего, чем тот может дать. Так что пусть состоится маленький праздник для тела — секс на время путешествия и ничего больше. Кстати, один лишь взгляд на его мужское достоинство, упрямо выпиравшее из-под халата тогда, когда он открыл ей дверь, подтвердил правильность ее решения. И Мелани не хотела ничего менять.

— Отношений между нами после возвращения быть не должно, — повторила она твердо. — У меня есть на то свои причины, Марк. Вы же вольны принять или отвергнуть мое предложение. Я уверена, что найду кого-нибудь другого, если вам не захочется составить мне компанию.

Одна лишь мысль о том, что столь роскошная женщина достанется кому-то еще, заставила мозг Марка работать с удвоенной скоростью.

— Не стоит никого искать, — сказал он поспешно. — Я очень хочу с вами поехать.

— На моих условиях и без дальнейших вопросов, — предупредила Мелани.

— Никаких вопросов, кроме самых важных. Во-первых, как долго мы будем отсутствовать?

— Десять дней.

Десять дней и ночей, потрясающе!

— Один из островов Гран-Антарино?

— Да. Вы там раньше бывали?

— Нет. Но я много слышал о тех местах.

Глянцевые журналы, с которыми он сам работает, круглый год помещают рекламу этого сказочного тропического курорта. Влюбленным парочкам и молодоженам предлагается провести романтический отпуск на самом прекрасном в мире острове. Марк подумал, будет ли у них свой домик с отдельным пляжем? Это было бы действительно что-то потрясающее! Совершенно одни, а вокруг океан и пальмы! И ничего не надо делать, кроме как заниматься любовью, есть и купаться! Именно такого времяпровождения ему всегда хотелось!

— Когда мы вылетаем? — спросил он, сгорая от нетерпения.

— Через две недели, в десять утра. Я заеду за вами в восемь. Будьте готовы, — сказала Мелани и резко встала.

— Подождите, — вскочил Марк, — вы же не собираетесь сейчас вот так просто уйти?

— У меня нет причин оставаться здесь, — твердо ответила она. — Вы согласились. Нам нечего больше обсуждать.

— А как же вопрос контрацепции?

Мелани в изумлении уставилась на Марка.

— Я думала, что в этом могу положиться на вас.

— Разве вы не принимаете противозачаточные таблетки? — оторопел он.

— Нет. Но даже если бы и принимала, то настоятельно попросила бы партнера использовать презервативы.

Марк подумал, что это действительно самое лучшее решение. Вместе с тем его мужская гордость была ущемлена. И угораздило же вылезти с этой глупостью!

— Хорошо, — согласился он. — Но почему вы так поспешно уходите? Если не хотите видеть меня после путешествия, то почему бы нам не провести хотя бы немного времени вместе до поездки на остров. Познакомимся поближе…

— Простите, но я бы не хотела делать этого.

— Но почему же, Мелани? — взмолился он.

— Послушайте меня, Марк, давайте начистоту…

А как иначе можно было с ней общаться? Ее манера говорить все прямо в лоб не оставляла другой возможности.