Марк заметил довольное выражение ее лица, и сам тоже заулыбался. Избавление от бессонницы в ближайшие несколько суток ему гарантировано. После секса он всегда спал как младенец.

— Ты объяснила матери, с кем отправляешься в путешествие? — спросил он, как только они отъехали от дома.

Мелани удивленно посмотрела на него.

— Почему ты думаешь, что я ее вообще обязана во что-то посвящать?

— У меня тоже есть мать. И я знаю, какими они бывают. Расспрашивают все до мельчайших подробностей. Иногда приходится даже привирать, чтобы не расстраивать. Я своей матери говорю, что единственной причиной моей холостяцкой жизни является то, что мне не встретилась пока женщина, которая стала бы хорошей женой.

— И это срабатывает?

— Надо признать, что не очень… Похоже, когда мне исполнится сорок, она начнет рассылать объявления в газеты. Мол, одинокий привлекательный мужчина ищет подругу для длительных и серьезных отношений. Претендентка должна любить детей и уметь готовить.

— Если мне ее объявление попадется, я отвечу, что прекрасно готовлю и обожаю детей.

— Очень смешно. А теперь все же объясни, пожалуйста, с кем официально ты отправилась в поездку?

— Ну хорошо. С моей лучшей подругой Джиной.

— И мать действительно думает, что ты будешь отдыхать на Гран-Антарино с ней?

— Разумеется.

— Вот это да! Моя никогда бы в жизни не поверила.

— Что ты едешь отдыхать с подругой?

— Остроумия у тебя сегодня в избытке!

Мелани улыбнулась.

— Если не считать всего остального…

— Чего остального?

— Возбуждения и предвкушения. Разве ты не чувствуешь то же самое?

Его изумлению не было предела. То, о чем она упомянула, затрагивало ту часть его души, которую он намеревался контролировать все эти десять дней и ночей.

— Да, чувствую, — признался Марк.

Мелани повернула голову в его сторону, на секунду их взгляды встретились. И как будто электрический разряд пробежал между ними. Никогда в жизни Марк не испытывал такого. Всего лишь один взгляд! Из последних сил он держал себя в руках, и делать это предстояло ему еще довольно долго.

Сначала на два часа был задержан рейс. Потом произошла небольшая заминка в аэропорту, куда они прилетели и откуда надо было вертолетом добираться уже непосредственно до всемирно известного курорта.

Только к пяти часам вечера они ступили наконец на разогретую щедрым солнцем землю главного острова вожделенного архипелага Гран-Антарино. Оттуда им предстояло совершить небольшую поездку на быстроходном катере до разрекламированного клочка суши с пальмами, где находилось их временное жилище.

Это заняло еще час. Но когда катер, сбросив скорость, подошел к причалу, Марк не мог поверить своим глазам. Сказка становилась былью! Он и женщина его мечты оказались на острове, который был полностью в их распоряжении. И кто только говорит, что чудес на свете не бывает!

Окидывая взглядом это божественное место, Марк заметил великолепный дом с террасой, гармонично дополняющий пейзаж. Строение располагалось на холме, поэтому с террасы открывался великолепный вид на океан с широкой полосой песчаного пляжа и на пальмы, стоявшие чуть поодаль.

К своему удивлению, он не обнаружил в помещении ни одного кондиционера, заметил лишь несколько громоздких вентиляторов. Впрочем, удушающая жара в это время года не напоминала тут о себе. И легкий бриз влетал через открытые окна в дом.

Широкая кровать в спальне имела специальный полог из легкой белой ткани, защищающий от комаров.