— Вот это да! А ты ничего не подозревала?

— Ни на долю секунды. Сам он их не употреблял и об этих делах в моем присутствии не распространялся. Летал себе два раза в месяц в Таиланд, а я ни о чем и не догадывалась. Говорил, что занимается импортом ювелирных изделий. Был красивым, казался интересным и талантливым. В материальном плане у него все обстояло как нельзя лучше: роскошный особняк в пригороде, яхта, счета в нескольких солидных банках Я была уверена, что он сделает мне предложение. И вдруг как-то раз читаю в газете, что его арестовали, ведется следствие и будет суд…

— Трудный, наверное, выдался день.

— Слабо сказано. Я была вне себя от горя.

— Тебе пришлось давать показания на суде?

— Нет, и тут мне повезло. Все случилось в другом конце страны. Я не рассказывала о Майкле родителям. Собиралась сделать это, как только мы объявим о помолвке. Думала приятно удивить…

— Слава Богу, его арестовали до того, как он начал портить тебе жизнь.

— Да. Но я в то время так не думала, — пробормотала Мелани.

— И я тоже не понимал, что мне лучше держать подальше от Кейт. Нам обоим повезло в одинаковых ситуациях… И, кстати, без Джоя ты тоже прекрасно проживешь, хотя сейчас этого еще не понимаешь. В мужья он не годился, потому что не любил тебя.

— Теперь я научилась обходиться без любви.

Марк посмотрел ей в глаза.

— Вот уж не уверен! С какой-то стороны любовь тебя еще привлекает.

— Я этого не замечаю. Из-за любви человек иногда совершает неразумные поступки.

— Тут ты, пожалуй, права, — согласился он, подумав, что в последующие два дня как раз и совершит именно один из таких: сделает ей ребенка.

— Где же в конце концов наш ужин? — с раздражением бросила Мелани.

— Его скоро принесут. А пока выпей еще шампанского, — добавил он, наполняя ее бокал.

— Да. Но если я в скором времени чего-нибудь не съем, оно ударит мне в голову. От шампанского я пьянею быстро.

— Неужели? По-моему, у тебя нет оснований беспокоиться по поводу легкого опьянения. Все равно тебя не заставишь делать ничего из того, на что ты и так не согласилась бы в трезвом состоянии.

Она бросила на него ледяной взгляд поверх своего бокала.

— Твоя дерзость сегодня переходит всякие границы.

Он промолчал, согласившись. Страшно даже представить себе, что было бы с ней, узнай она о задуманном им дерзком замысле. Что ж, пусть Мелани его не любит и никогда не выйдет за него. Но ребенок будет общий, и вырастят они его вместе. Так что ни о каких донорских услугах пусть и не мечтает.

11

Мелани открыла глаза и сладко потянулась. Утреннее солнце пробивалось через приоткрытую дверь и золотым потоком переливалось через порог. Значит, Марк уже встал и наверняка отправился на пляж, чтобы поплавать.

— У этого человека железное здоровье, — пробормотала она, отводя в сторону сетку от москитов. Но когда попыталась сесть, комната перед ее глазами предупреждающе покачнулась и поплыла. Все это сопровождалось громкими ударами по тамтаму неумелого, но очень старательного барабанщика, решившего устроить концерт прямо в голове у Мелани.

С глухим стоном молодая женщина медленно опустилась на подушки и еще более осторожно повернулась на бок. Постепенно комната перестала вращаться перед глазами. И вот тогда-то она и заметила на тумбочке у кровати большой стакан воды и упаковку болеутоляющего.

— Как предусмотрительно с его стороны, — прошептала она, подумав опять о Марке, и все еще не осмеливаясь пошевелиться. Через пару минут можно будет принять таблетку, а пока надо просто полежать.