Седовласый солидный мужчина, с которым она забавлялась в воде, выбрался оттуда по лестнице и прошествовал к шезлонгу, где оставил полотенце. Кейт на вид нельзя было дать больше двадцати пяти, а ее спутнику, судя по всему, было далеко за шестьдесят.

— Пойдем, детка! — Старик, проходя мимо, окинул блондинку похотливым взглядом. И сидящие за столиком хорошо расслышали его приторные слова. — Пора отрабатывать свое содержание.

— Бегу, пупсик! — проворковала Кейт вслед. По физиономии, которую она скорчила за его спиной, было видно, что сердце ее вряд ли переполняется от счастья.

— Она тебя из-за этого мужчины бросила? — спросила Мелани, с трудом скрывая презрение в голосе.

— Нет. Понятия не имею, кто это. Хотя видно, что богач. Кейт оставила меня из-за другого фотографа, более известного. Хотя тогда уже ходили слухи, что он как-то связан с нелегальным порнобизнесом… Я не раз задумывался, что стало с ней, когда она вдруг исчезла из мира моды? А ведь не трудно было догадаться. Многие модели, особенно те, что жадны до больших денег и быстрой славы, идут на то, чего делать не рекомендуется. Эта женщина имела шансы стать известной на весь мир. А вместо этого, посмотри… — Он кивнул в сторону Кейт, семенящей за своим золотым папочкой.

— Тебе, кажется, жаль ее, — с удивлением заметила Мелани.

— Как ни странно, да. — В голосе Марка тоже сквозило изумление.

— Ты сильно любил ее, не так ли?

— Действительно, любил. Теперь-то знаю, она того не стоила.

— Как я тебя понимаю. Не могу и сосчитать всех уродов и неудачников, в которых влюблялась за последние годы. Но, Боже правый, последний парень, с которым я затеяла отношения до Джоя, оказался редкостным негодяем, по сравнению с которым все остальные — просто святые. Но я не могла этого предвидеть, когда познакомилась с ним.

— Как же это получилось?

— Я тогда только присматривалась к разного рода занятиям и решила поработать продавцом в небольшом модном бутике. Там продавалась итальянская обувь. И вот как-то явился этот изысканный тип, некий Майкл, и я помогала ему выбирать обувь. А купил он сразу шесть пар, просто чтобы подольше побыть со мной, так он сказал. Конечно же на меня это произвело впечатление.

— Хм, несколько наивно с твоей стороны, Мелани, попасться на такую удочку.

— У меня так всегда получается. Если мне мужчина понравился, я становлюсь наивной.

— Со мной ты такою не была.

— Ты — совсем другое дело, Марк.

— А что дальше у тебя с этим Майклом вышло?

— Не догадываешься? Ужин тем же вечером, а потом прямиком к нему в постель.

Марк вдруг почувствовал острый укол ревности из-за того, что парень так быстро добился успехов на любовном поприще. Ведь в день его собственного знакомства с ней она была не дружелюбнее сосульки. Возможно, к этому ее обязывало положение невесты. Да и после неприятностей с этим Майклом она была начеку. Как говорится, обжегшись на молоке, дуешь на воду.

— Так чем же все закончилось? Он тебя бросил?

— Нет. Все вышло не так. Майкл, наверное, меня любил, как мог, конечно. Но кое-что произошло, и я уже была не в силах говорить себе, что мы идеальная пара.

— Похоже, ты выяснила, что он женат.

— Не угадал! — засмеялась Мелани и со вздохом серьезно сказала: — Он сел на пятнадцать лет за торговлю наркотиками.