Женщина кивнула и проскользнула в тёмную пещеру, но дроу немного помедлил, наблюдая за ней. Ему понравилась внимание эльфийки к судьбе огромной кошки.

Всем, включая Брунора, пришлось ползти на животе, чтобы выбраться из первой пещеры, но, не смотря на это, спутники двигались со всей возможной скоростью, хотя звуки преследования всё равно эхом отдавались позади. Из этого низкого коридора они попали в другой — поуже, но с высоким потолком — в котором их дожидались Джарлаксл и Атрогейт. Подойдя к ним, Далия сложила посох в четырёхфутовую трость и зажгла на её верхушке бледно-синий огонёк.

— Нам сюда? — спросил Дриззт.

— Надеюсь, — ответил Джарлаксл. — Мы проверили пещеры так быстро, как смогли, и эта единственная показалась перспективной.

— Но здесь же могут быть и другие туннели, которые мы пока не обнаружили? — спросил встревоженный рейнджер.

Старший дроу пожал плечами.

— Удача всегда была на твоей стороне, мой друг. И только поэтому я пригласил тебя в это путешествие.

Далию встревожили эти слова, но, обернувшись на Дриззта, она увидела, что тот улыбается.

Пятеро компаньонов шли через лабиринт туннелей и маленьких пещер с ужасно низким потолком, им даже пришлось перейти мелкий подземный ручей. Они часто натыкались на тупики, но ещё чаще туннель передними распадался на множество узких проходов, и спутникам приходилось продолжать путь, полагаясь лишь на инстинкты. Далия прибывала в полнейшем замешательстве, но немногие существа ориентировались в подземных тоннелях лучше дварфов, и среди этих немногих были тёмные эльфы.

Вскоре компаньоны услышали шум в туннелях далеко позади и поняли, что Ашмадай продолжили преследование и в Подземье.

В какой-то момент пятёрка вошла в длинный, абсолютно прямой коридор, который Атрогейт верно определил как лавовый канал. Он вёл в нужном им направлении под лёгким наклоном, и товарищи смогли увеличить темп. И вдруг холодный туман проплыл мимо них, и Далия, затаив дыхание, повернула голову, следя, как он поднимается вверх по туннелю за их спинами.

— В чём дело? — спросил Брунор, заметив её волнение.

— Смертельный холод, — сказал Дриззт.

— Это что был он? — обратился к эльфийке Джарлаксл.

— Дор'кри, — кивнула Далия.

— Вампир, — объяснил Атрогейт, и Брунор фыркнул и с отвращением покачал головой.

— Он приведёт их прямо к нам, — сказала эльфийка, и спутники поняли, как Ашмадай удавалось за ними следить.

— Возможно, он возвращается из Гонтлгрима, — вставил Дриззт. — Если так, то мы на верном пути.

Приободрившись от этих слов, компаньоны продолжи путь, и через несколько часов быстрого марша наклон лавового канала стал заметно сильнее. Вдруг он неожиданно оборвался и круто — почти отвесно — уходя в глубь, казалось, бездонной тьмы. Никакого способа перебраться на другую сторону не было, и за последние несколько часов путники не заметили ни одного бокового туннеля.

— Будем надеяться, что удача ещё с тобой, — заметил Джарлаксл, обращаясь к Дриззту, и полез в свой явно заговорённый мешок, оттуда наёмник извлёк крепкую длинную верёвку. Он швырнул один конец Дриззту, а другой Атрогейту, приказав последнему крепко опоясаться ею.

Не медля, Дриззт обвязал верёвку вокруг пояса и шагнул в пропасть, быстро исчезнув из виду. Когда он опустился на всю длину верёвки, то крикнул:

— Обрыв переходит в резкий, но проходимый склон.

Через секунду вспыхнула молния и послышалась ругань.

— Дриззт? — позвал Джарлаксл.

— Я закрепил вторую верёвку, — раздался голос рейнджера из темноты.