Лопухина смеётся, слегка качая головой:

— Значит, у тебя потрясающая интуиция. Но если Данила дружит с этим Гришей, он точно того стоит. Так что… я готова с ним встретиться.

Она резко поднимается, протягивает руку Маше и с вызовом говорит:

— Ну что, идём на ринг?

Маша, задумавшаяся над словами подруги, встряхивает головой:

— Только три раунда, договорились?

Они поднимаются на ринг. Разминка сменяется лёгкими выпадами, а вскоре и тренировочный бой набирает обороты. Удары сопровождаются весёлыми подшучиваниями, а каждый точный выпад — дружескими комментариями.

На следующий день принимаю приглашение Гришки. Бывший однокашник зовёт выйти в море, да показать, как прогрессирует его охота на пиратов. Заодно обещает отдых на яхте. И надо признать, подготовился он основательно: стильная, современная яхта, оснащённая всем, что может понадобиться. На борту коктейли, закуски и обещанная непринуждённая атмосфера. Ну как тут отказаться?

Правда, Гришка не остановился на закусках. Он решил разнообразить компанию и пригласил несколько девушек. Классика жанра — из «Райского уголка», заведения Гересы. С одной из них у меня был короткий, но памятный эпизод в прошлом. Теперь она украдкой бросает на меня горячие взгляды. Но я уже давно не вольный волк, так что её попытки остаются без ответа. Тем более я взял с собой Лену и Настю. Соответственно, всё моё внимание предназначено исключительно для жены и невесты.

Мы поднимаемся на борт, и Гришка теряется. Он явно ожидал менее официального общества. Лена тут же замечает его замешательство. С лёгкой укоризной спрашивает, поправляя волосы:

— А почему ты не взял с собой свою супругу Адию?

Гришка мнётся, нервно чешет затылок и усаживается, стараясь казаться непринуждённым. Получается, мягко говоря, не очень.

— Ну, мы с Данилой договаривались прийти с девочками, — бурчит он и в свою очередь с укором смотрит уже на меня.

Я с улыбкой замечаю:

— Так я и взял «девочек», разве нет?

Да и когда мне ещё с куртизанками гулять? Мне бы своих жён успевать прогуливать.

Лена и Настя довольно переглядываются, а Гришка смущённо уходит от темы, сделав вид, будто бутерброды с икрой требуют его немедленного внимания.

Плавание начинается спокойно. Яхта уже около часа уверенно скользит по волнам открытого моря, но пираты так и не показываются. Гришка, разглядывая горизонт, шутит:

— Ну вот, ни одного пирата. Видишь, всё спокойно.

— Удивительно, — отвечаю я, притворно хмурясь. — Обычно к этому времени уже кого-нибудь да встречаем. Твои гвардейцы, и правда, неплохо поработали.

Но, похоже, сглазил: вдали появляется пиратская шхуна. Судно парусное, хотя мотор у них, конечно, тоже есть. Зачем им паруса в такой комбинации? Без понятия, но выглядит эффектно. Главное другое — отсутствие флагов, явный и безошибочный признак пиратства. Указываю на неё и бросаю:

— Всё-таки один попался.

Гришка хмурится, разглядывая приближающийся корабль:

— Эх, ещё не всех вывели.

Пираты, заметив нас, сразу начинают разворачиваться и пытаться уйти. Видимо, их сканеры засекли, что на борту находится аж целый Грандмастер, и решили не искушать судьбу. Но отпускать их так просто никто не собирается.

— Догоняем, — коротко приказываю.

Гришка бросает гвардейцу у штурвала команду, и яхта резко набирает скорость.

Когда наконец догоняем пиратскую шхуну, вместо ожидаемой схватки нас ждет разочарование Команда шхуны выбегает на палубу с высоко поднятыми руками. Ни бряцания оружия, ни злобных выкриков, ни даже тени попытки оказать сопротивление. Перебивая друг друга, пираты наперебой просят пощады и объявляют о капитуляции.