Отхожу к женам, которые выглядят довольными и расслабленными. Подумаешь, дуэль. Детский сад по сравнению с пережитыми сражениями.

— Данила, я приношу извинения за нарушение условий поединка твоей жены и Степашкина, — подступает к нашему кружку Оксана Митович, виновато опустив голову. — Как организатор вечеринки, я не должна была допустить подобного жульничества. Обещаю, что мой род выдвинет обвинение к Бирюзовым в непотребном поведении.

— Благодарю, Оксана, — улыбаюсь я в ответ.

Чувствую, что это не поможет, но так даже лучше, ибо поддержка Митовичей усилит легитимность моих претензий. У меня есть обязанность вернуть земли Филиновых, а Бирюзовы владеют нехилым их куском. Конфликт с боярами рано или поздно случится. Конечно, открытую конфронтацию с боярским кланом я не потяну, но Охранка ее и не допустит, по крайней мере если сам я не буду ее виновником. Но как оказалось Бирюзовы — приверженцы нечестной игры. И это очень кстати. Поэтому теперь в моих планах раз за разом обвинять Бирюзовых в таких неправомерным поступках, как жульничество, шантажи и нечестное нападение. За каждым обвинением, конечно, будет следовать неминуемое наказание. Это игра в долгую, но она того стоит.

Вечеринка продолжается, хотя народу становится и поменьше — уехал Бирюзов со всеми вассалами, которых оказалось немало. Мы с женами задерживаемся ненадолго. Так надо, чтобы не показывать виду, будто поединок поубавил нам зажигательного настроения. Ох уж эти дворянские обычаи. Никогда нельзя показывать слабину. Глупо-глупо… Я вот, например, очень слаб и совершенно не стесняюсь этого. Слабостей у меня целых две — вкусная еда и бурное либидо. Благо, жены справляются с обеими.

Еще десять минут уделяю закускам, и затем отправляемся домой. Какой итог? Типичная скучная дворянская вечеринка с танцами, наездами и поединками, но она открыла мне большие перспективы. Осталось дождаться, какой следующий ход сделает боярин.

* * *

— Еще и Митовичи выдвинули обвинение в недопустимом поведении, — хмурится боярин Федот Бирюзов, прочитывая письмо в руках.

— Папа, я… — начинает оправдываться Гоша.

— Телепат тянется к телепату, — не обращая внимания на младшего сына, замечает боярин. — Мерзкие маги. Хитрые, скользкие… Всегда их презирал. Пускай у нас и союз со Стяжковыми, но и они недалеко ушли. Место телепатам максимум среди дознавателей и гвардейцев, но никак не в высшем дворянстве. А вообще идеально на цепь бы их всех посадить.

— Что прикажете делать с претензией Вещего, господин? — спрашивает начальник СБ, тоже присутствующий в кабинет боярина.

— Ничего не делать, отмолчимся, — равнодушно отвечает Федот. — Мы продолжаем готовиться к Собранию клана. Вещему силенок не хватит нас к чему-нибудь принудить. Пускай этот доморощенный телепат тявкает, если хочет. Дворняги так и поступают. Плохо только, что Митовичи его поддержали, — задумчиво роняет боярин. — Это придает вес его словам. Ну да ладно.

— Отец, но что если Вещий не ограничится только тявканьем? — спрашивает Гоша.

— Тогда мы воспользуемся шансом, чтобы избавиться от угрозы нашим новым земельным владениям, — отрезает боярин. — И прикончим щенка.

* * *

На следующий день наконец выпал выходной, ну и я и воспользовался шансом заняться делами. В первую очередь — установка гематита. К счастью, Алиса с Василисой нашли одну из лучших бригад каменщиков. Только таким можно доверить родовое гнездо. Сегодня спозаранку строители принялись за работу — раскопали фундамент дома и начали вкрапление железного камня в основание кладки.

Моя задача сводилась только к тому, чтобы на время работ отключить сознание Пузыря.