— Филиновы всегда тянулись к войнам, — непонятно к чему произносит ностальгирующий лич. — До катаклизма Карманами в поместье управлял трон… — я бросаю взгляд на каменный стул на постаменте. — Да он. А теперь, мой господин, сделай милость — спокойно выслушай меня и не верти шеей.

— Хм, а тебе что ли завидно? — фыркаю. — Ну давай, продолжай, я весь во внимании.

Следующие пятнадцать минут лич рассказывает интересные факты. Мне приходится запастись терпением на долгий монотонный рассказ о строительстве этого склепа. Йорик оказывается тем еще занудой. Прерывается он только, когда высунувшийся Ломтик утаскивает одно из его разрубленных ребер. Почему-то это сильно задевает лича. Но когда щенок по моему приказу возвращает кость, Йорик переходит к самому интересному.

В общем, трон и каменные плиты, зарытые под Карманами, изготовлены из полезного минерала. Этот минерал позволяет проводить через себя психическую энергию. Катаклизм свёл с ума Астрал в поместье, и управлять им здесь не получится, но можно создать новые управляемые Карманы в другом месте. Правда, есть одно «но»: если вытащить отсюда трон, непонятно что произойдет с местными, вышедшими из-под контроля Карманами. Рискованно это. Лучше уж заново раздобыть минерал и сделать себе новый трон-ключ.

— Где добывали минерал? — спрашиваю.

— В Сковородщине, — отвечает лич. — В недрах Сковородоской гряды.

Хм, Сковородские рудники сейчас находятся во владении у Бирюзовых. И, кстати, гряда расположена в Сибири у самой границы с Хань. Как далеко разразилась война? Дошла до рудников? Это мне предстоит выяснить немедленно.

— Йорик, я ухожу, — бросаю черепу. — Ты можешь пойти со мной…вернее, я могу забрать тебя. Ну или оставайся тут дальше куковать на троне. Решай сам.

— Позволь уйти с тобой, господин, — роняет лич после паузы.

— Запросто.

Прихватив с собой череп, мы с Лакомкой возвращаемся домой. А там настоящий переполох. Младшие жены взволнованно сидят у телевизора и смотрят новости. Показывают отбывающий кортеж Царя. Давно невиданное дело, чтоб государь сам шел воевать.

Я связываюсь с гвардейцами и велю усилить патрули, увеличить охрану жен и, в целом, быть бдительными. Сейчас наступает время великих возможностей, но также и высоких рисков.

Узнать бы только, как глубоко прорвались ханьцы. Новости могут запросто врать, а интернет в этом мире еще не придумали.

— Даня, а почему ты держишь череп под мышкой? — тихонько спрашивает Лена, и остальные жены тоже удивленно оборачиваются на меня.

О, точно. Не заметил, как перехватил Йорика как футбольный мяч.

— Знакомьтесь, это Йорик, — кладу я череп на журнальный стол поверх газеты. — Отныне он служит нашему роду, так что можете поручать ему всякое.

— Рад служить вам, госпожи, — тут же откликается лич. — Обращайтесь ко мне в любое время суток.

Девушки хлопают глазками в полном шоке.

— Даня, а что можно поручить черепу? — недоумевает Камила. — Пускай и очень галантному.

— Ну он…он может рассказать байки из склепа, — пожимаю плечами. — Ладно, мне надо позвонить. Если по новостям покажут что-то интересное, расскажите потом.

А звоню я человеку, очень близкому к силовикам.

— Филинов, мне тебя только сейчас не хватало, — рычит Фирсов. — Дай угадаю, из-за ханьцев дергаешься? Только еще тебя не видели на фронте!

— Ефрем Кузьмич, я вовсе не собираюсь на фронт, — отнекиваюсь. — Пока что. Но не могли бы вы поделиться, где пролегает граница этого самого фронта, чтобы случайно туда не забрести?

— Ладно, лишь бы ты от меня отстал. Основной костяк рисоедов застрял в Казахстане, алтайские части сейчас их громят и пускают на фарш, — охотно делится старик.