Старший гвардеец Студень сразу начал ныть, что оборотней я мог бы использовать более эффективно, например, в боевых задачах. Доводы он привёл разные. Я согласился с его суждениями. Конечно, будь у меня на службе Мастера-оборотни, то следовало их использовать более разумно. Но ликаны — мои пленники, а не бойцы. Можно наставить им ментальных поведенческих закладок, но внушить настоящую верность займет много сил и времени. Если это вообще возможно, я же не пробовал, не знаю. А без верности глупо доверять блохастым. А потому пускай охраняют границы до самой кончины Кенриса. Потом их отпущу, так и быть.

Да от блохастых даже на их месте есть толк. На днях они притащили дорогущую двустволку Роял Делюкс. Не знаю, что за браконьер охотился с элитным ружьём, но спасибо ему большое. Теперь у меня есть отличный подарок для Морозова на его свадьбу с альвой, которая когда-нибудь состоится. Слышал, князь без ума от Роял Делюкс. Вот так рояль в кустах, хе.

— Мелиндо, ханьцы прибыли, — заходит в кабинет Лакомка. — Мы с Настей разместили их в конференц-зале. Всех десятерых дипломатов.

— Так много? — удивляюсь я, прервав медитацию. — Чжу Сянь — странный тип. Стоило тащить с собой столько народу только ради того, чтобы услышать отказ. А что княжна Ольга?

— Она как раз въезжает в ворота, — альва подходит к окну. В её голубых глазах искрятся огоньки. — Думаю, ты лично захочешь встретить Её Высочество.

Эх, дурацкий этикет.

— Не факт, что хочу, но, видимо, так надо, — со вздохом поднимаюсь из-за стола.

Спускаюсь на крыльцо вовремя. Кортеж как раз тормозит. Первыми выскакивают охранники, которые открывают заднюю дверь бронированного фургона. Наружу выходит Ольга в деловом костюме. Её золотые волосы собраны в пучок, искрящийся на солнце.

— Ну что, конунг? — с улыбкой обращается княжна после моего приветствия. — Вы готовы второй раз победить Империю Хань?

Второй раз? То, что я участвовал в войне, известно всем, а вот моя ключевая роль в победе утаивается. Хм, а Её Высочество, оказывается, посвящена в секретную информацию.

Глава 11

Переговоры

— Второй раз победить ханьцев… Шо, опять? — отвечаю я княжне, и она звонко смеется.

Из кортежа выходят оператор и прочие сотрудники съемочной группы. Предстоят публичные переговоры, как ханьцы и хотели. Вот тоже не могли по-тихому прийти, сами напрашиваются на проблемы.

Я по-быстрому представляю княжне Лакомку, а также выбежавшую из дома Настю. Оборотница приоделась по случаю: вместо привычных майки и шорт, сегодня барышня сверкает элегантной блузкой и деловой юбкой. Туфли на каблуках ей тоже идут.

После знакомства мы все вместе поднимаемся в конференц-зал. Вообще, здесь раньше была одна из оружейных, но пришлось переделать помещение под текущие нужды. Давным-давно Турий Рог был крепостью средневекового барона, затем здесь размещался гарнизон Бирюзовых. Отсутствие многих удобств потребовало значительных изменений: многие комнаты поменяли свои функции, и было необходимо затеять капитальный ремонт.

Внутри ждут ханьцы — трое сановников в длинных традиционных платьях и семеро дипломатов в костюмах. Ольга дает знак подчиненным, и на мое лицо наводится камера. Как говорится, поехали!

— Послы Империи Хань, приветствую вас в своем скромном доме, — улыбаюсь я, проходя мимо объектива. Мне как-то вообще по барабану, что меня снимают. Это ханьцы хотели публичности, вот пускай играют на камеру. — О, Чжу Сянь, и вы здесь.

— Конечно, господин Данила, а как по-другому? — гордо заявляет сановник. — Я же ваш давний партнер по переговорам.