Но вот с третьим ханьцем мне приходится повозиться. Мало того, что у него в порядке защитный артефакт, так он ещё и сам телепат. Но это даже интересно. Обожаю общаться с коллегами по магическому цеху. Специально скинув магический доспех, я парю рядом и пытаюсь пробиться в его сознание щупами. Телепат явно удивляется моей наглости, но это лишь подстёгивает мой азарт.

«Просто щупами⁈ Сосунок! Ты на кого попер⁈ — визжит он по мыслеречи. — Ну я тебя сейчас!»

«Недооценивай простую менталику, дедуль, — усмехаюсь я. — В твоем возрасте это уже пора знать».

Ханец действительно седой, с узкой бородкой, типичный «мудрый сенсей» из фильмов про каратэ. Однако в боевой телепатии ханьцы даже не вторые, а первые — с конца списка. Учиться у этого старика мне нечему; скорее, я сам мог бы его натаскать.

Наши ментальные силы сталкиваются, и начинается настоящая битва разумов. Доспех бы мешал плотному контакту разумов, поэтому мне пришлось его убрать. Ханец пытается дать мне отпор, но увязает в моих телепатических сетях, а я тем временем тараню его щиты. В наших головах стоит такой оглушительный грохот, словно по наковальне стучат молотом, но внешне это никак не проявляется. Мы просто парим друг против друга на наших зверях, зависнув в одном месте. Мой пегассир мирно ржёт ханьскому грифону, а тот отвечает клекотом.

«Что ты творишь, сосунок⁈ — шипит телепат, сузив глаза от боли. — Мои щиты прочнее стали…»

Грохот рухнувших закладок скручивает его в седле.

— Бам, — произношу я вслух, бисеринки пота катятся по моему лицу.

Телепат замирает со стеклянными глазами. Работа была не из лёгких, но я сам так захотел. Мне было интересно посмотреть, смогу ли одолеть перворангового Мастера самым кропотливым способом. Оказалось, что смогу. Даже Фирсов, любитель щупов, не использует их на других телепатах в смертельном бою. С телепатами надо использовать наиболее убийственную псионику. Но проверить свой уровень можно только так — вступив в ментальную схватку на равных условиях и попытавшись захватить разум коллеги по магическому ремеслу. Всё это тренировка перед тем, как начать добавлять в Легион телепатов. Пока рано это делать, но в будущем планирую.

Эксперимент прошел удачно, но есть нюанс. Ханец сопротивляется, и мне приходится загонять его разум в самые глубины подсознания. Стоит ослабить хватку, и он вернет контроль. Всё же телепатов нельзя программировать, только подавлять и контролировать вручную. Сил это требует неимоверно.

— Прыгай, — киваю телепату. — И постарайся сделать красиво.

Ханец встаёт на седло ногами и, пружиня на носках, выполняет сложный прыжок с множественным сальто. Ого, да этот дед настоящий каратека! Или занимался спортивными прыжками в воду. Только сейчас он приземляется на твёрдую землю и разбивается насмерть. Эх, такой талант пропал.

Враги все сброшены. Осталось только подчинить себе беспризорных грифонов и можно спускаться.

Грифоны ловятся очень даже легко. Ментальный аркан, быстрая установка закладок — и вот уже ещё один и ещё один грифон оказываются под моим контролем. Эти создания, несмотря на их внушительные размеры и силу, становятся послушными марионетками, готовыми выполнять любые приказы.

Когда я со свитой здоровых зверей приземляемся, мой отряд уже разобрался со спущенными ханьцами. После жесткой посадки выжило только два мага, но Змейка с Настей мигом разорвали их в клочья. Рептилоиды и гвардейцы не успели даже пальцами шевельнуть. А Паленый со Светкой были заняты тушением пожаров, чему последняя совсем не обрадовалась.

— Даня! — тут же жалуется блондинка.