— Представительные работники, — киваю.

— Если вам кто-то понравится, не стесняйтесь. Просто дайте мне знать, — улыбается Тамара, добавив полушепотом: — Я понимаю, что вы с княжной. Но после того, как отвезете Мария Юрьевну домой, вся ночь впереди. Вы можете получить здесь любую.

Стоя совсем близко, она игриво сверкает глазами. Чувствую ее хрипловатое дыхание на шее. Вот же совратительница! Знает, чем угодить семнадцатилетнему пацану. Я невольно задумываюсь: интересно, а на саму директрису распространяется данное предложение? Сказала же — любую.

Из уборной возвращается Маша с Алисой, и Тамара спешит отойти от меня, возвращая прежнюю нейтральную дистанцию. Но, кажется, княжна что-то заметила, потому что подозрительно глянула на директрису. Впрочем, та отлично обучена держать покерфейс. Кадровик же.

Музыкальная группа резко замолкает, на сцене возникает ведущий в ярком оранжевом галстуке:

— Дамы и господа, минуту внимания! Как все мы знаем, это праздник в честь Даниила Степановича Вещего! — он отводит рукой, указывая на меня. Вспыхивает прожектор, и огромный белый луч выхватывает нас с Машей из толпы. Белое платье княжны ослепительно вспыхивает, как снег на солнце. — Даниил Степанович, мы просим сказать пару слов своему коллективу!

Следуют дружные аплодисменты. Мать! А я же даже речь не подготовил, хотя мог бы догадаться. Но ладно, сымпровизирую что-нибудь, благо боязни сцены за мной никогда не водилось. Кхм, может, потому что я и на сцене-то никогда не стоял?

Толпа передо мной расходится, и под продолжающиеся авиации я поднимаюсь к ведущему. Он отходит, любезно уступая мне место у микрофона, сволочь такая. Подхожу к краю сцены, берусь за держатель микрофона и….

Бах! Бах! Бах!

И тут раздается железный грохот и звуки выстрелов. Из коридора высыпается, как горох, группа вооруженных людей в лыжных масках и черном камуфляже. Они растекаются двумя потоками вдоль стен, крича и стреляя в потолок.

— Это ограбление!.. — орут налетчики. — Быстро на колени, мать вашу! На колени, сука! Руки за голову! Я сказал, тварь ты не поняла⁈…!

В мгновение обстановка в клубе изменилась. Люди с визгом и плачем падают на пол. Повсюду крики, рыдания, слезы. Я стискиваю зубы и напрягаюсь, выплескивая пси-волны. Охватываю автоматчиков щупами. Сколько их? Один, два, три, четыре, пять… Десть человек. Потянем.

Выстрелы резко прекращаются. Мгновенно грабители замирают с поднятыми автоматами, превращаясь в неподвижные статуи. Только один продолжает двигаться и, похоже, это главарь. Почему я так решил? Автомат у него тюнингованный: передняя рукоятка, фонарик, лазерный прицел. У остальных невзрачные заводские «валеты». К тому же только у него обнаружились щиты.

Прямо по упавшим заложникам бандит выходит вперед к сцене. То, что его людей вдруг схватил столбняк, он не замечает, потому что назад не смотрит. Уставился главарь только на меня. Блин. Неужели подослали?

— Ты чего, выродок, не встал на колени⁈ — гаркает отморозок, вскинув карабин к плечу. — Жить надоело⁈ Ну сейчас сдохнешь!

Не сомневаюсь, что он выстрелил бы, но я бью первым. Врезаю мощным псионическим ударом, и щиты отморозка слетают напрочь, а сам он валится с криком на колени, выронив своего железного друга.

Бандит явно бывший солдат. Щиты были армейские, у Степана похожие, но у этого старые, может лет десять им, вообще удивительно, что со временем не рассыпались.