Следующий звонок Сереге Сивых:

— Как вы там?

— Только что отбились от бигусов, шеф, — сообщает командир моей гвардии. — Артефакты сильно помогли, сейчас выезжаем к вашему гарему…э-э, я хотел сказать, к вашим женщинам. — Хм, как будто от его исправления что-то изменилось. — Но как докладывают гвардейцы в доме, враги чудесным образом лишились всех орудий и разбежались.

— Значит, Змейка уже поработала, — киваю. Хрустальные шарики пригодились-таки — Она сама-то невредима?

— Все ваши женщины в полном порядке, в том числе сударыня Змейка. Это я уточнил первым делом.

Да хватит их называть моими! Как-то двусмысленно звучит.

«Ого, гарем⁈ Телепат, да ты подвержен греху прелюбодеяния! — злорадствует Демон. — Оказывается, пороки в тебе прямо кипят! А строишь из себя юнца нетронутого, хе-хе!»

Разубеждать астральную тварь — себе дороже. Немного любопытно, взаправду ли он эту ерунду несет. Хотя я больше склоняюсь, что просто пытается манипулировать. Интересно было бы исследовать Демона со стороны коммуникационного взаимодействия. Но да ладно, как уже сказал — плевать, не до этого. Надо дать гвардии распоряжения.

— Серега, проверь усадьбу лично, затем направляй части на помощь остальным «Мстителям». Параллельно срочно шли ко мне группу зачистки.

— А вы где, шеф?

Мм, я разве не сказал?

— В усадьбе Недежки.

— Ого, мощно, шеф, — искренне поражается Серега. — Группа будет через двадцать минут. Если вдруг задержатся из-за тех же бигусов — я позвоню. И, шеф, поздравляю с победой.

— Ага, — сбрасываю звонок.

Так, до прибытия группы хорошо бы разобраться с Демоном…

— Ты еще кто такой, мальчишка? — неожиданно из стены раздается громкий голос, скрипучий, как звук ржавых дверных петель.

Следует заметить, что я всё еще нахожусь по соседству с комнатой с круглым артефактом на постаменте. Голос донесся как раз оттуда. Хм, получается, шар видит сквозь стены? Бедный Недежка даже не знал, что за ним шпионят иномиряне.

— Тебе нужно отдельное приглашение? — продолжает ссыпать вопросами невидимый старик.

Я решаю заглянуть в комнату — хотя бы ради того, чтобы уничтожить артефакт. Слишком уж глазастая штука.

Интересно, а зачем старик меня заманивает? Напакостить хочет?

Одеваю снова доспех Тьмы. Из-за осторожности также далеко не иду, встаю у порога. Шар уже перекрасился в багровый. Перемена цвета означает активацию. На энергетическом уровне тоже видны течения энергия. Но ничего взрывоопасного я не вижу. Артефакт не способен сдетонировать или ударить лазерным лучом, ему просто не хватит энергии.

На всякий случай, окутываю шар облаком Тьмы, чтобы меня не видели с Той стороны. Вообще, в памяти Недежки эта штука является средством связи, но вдруг Странник еще что-то может учудить. Мелкое, не затрачивающее много энергии, но зловредное.

— Здравствуй, дед, — бросаю. — Не расскажешь, чем тебе так сильно помешал мой город?

— Первым всегда говорит старший, — брюзжит старикашка на Той стороне. — Тебя мать совсем не учила манерам?

— Учила-учила, — киваю. — А еще учила, что не стоит манерничать с отморозками и убийцами. В том числе с теми, кто натравливает зверей на невинных людей.

— Больно длинный у тебя язык, мальчик, да еще закрылся шторкой, — зудит Странник, если это он, конечно. Мало ли. Вдруг у него в свите еще есть старперы. — Невинных людей не бывает… Это обобщение. Если доживешь хотя бы до одной сотой моих лет, поймешь. Ладно, не о том речь. Значит, Медвежка умер.

— Недежка? — переспрашиваю.

— Наверное, — отмахивается старик в шаре.