Она подняла руку. Решительно, чуть ли не гневно. Совсем не так, как Дебрен. Но и Дебрен тоже поднял.

Впервые за долгое время он встретил взгляд Ленды. Искренне изумленный, режущий, как раскрытая бритва.

— Ты хочешь… оставить ее здесь одну? — недоверчиво спросила она.

Он не ответил и выдержал напор ее потемневших глаз, хотя далось ему это нелегко, и он не стал поддерживать себя воспоминаниями о другой Ленде с совершенно другими глазами.

— Кто против? — бросила Петунка холодно.

Несколько мгновений никто не шевелился. Наконец поднялись обе руки.

Какое-то время стояла тишина.

— У меня тоже есть предложение, — негромко сказал Дебрен. — Возможно, оно покажется вам странным, но уверяю, надумал я это головой, а не другими округлостями.

— Ввиду отсутствия таковых?

Ленду почти не было слышно. Но в наступившей вновь тишине ее поняли все. Один Дебрен не посмотрел в ее сторону.

— Я предлагаю, — спокойно проговорил он, — чтобы Збрхл оставался здесь и охранял трактир.

От него и ожидали чего-то необычного, но Дебрен изумил всех четверых. Даже Дроп с трудом сдержал сочное ругательство.

Ленда оказалась не столь сдержанной.

— Ты сдурел?! Оставить одного? Он тебе жизнь спас, а ты хочешь?..

— Давай без эмоций, — остановил ее Дебрен. — Просто проголосуем. Или кого-то интересует обоснование?

Ленда было открыла рот — и тут же закрыла, пораженная внезапно родившейся мыслью. Петунка сжала губы. Збрхл хитро улыбнулся и поднял руку.

Ленда мрачно взглянула на него.

— А я, — процедила она сквозь зубы, — считаю, что нужно исключить Збрхла из числа голосующих. Поскольку предложение касается его самого. Это нарушает…

— Принципы демократии? — ехидно подсказал ротмистр. — То, что ты из плебеев и очень честолюбива, я знал, но что у тебя из-за этого башка демократизировалась, и ты рассуждаешь незнамо как…

— Ты ранен шесть раз, — не сдавалась Ленда. — В том числе и в голову. Потеря крови тоже сообразительности не способствует. И… и вообще больше всего стреляли в тебя.

— И к тому же ему пришлось бы с вами сквозь дебри продираться? — опередила Збрхла Петунка. Бледная, угрюмая, но явно решительная. — Здесь по крайней мере его стены защищают. Жаль тратить время на споры. Голосуем. Я… «за».

Она подняла руку. Дебрен, оказавшийся последним, тоже поднял руку. Ленда, чуть не плача, переводила взгляд с одного на другого.

— Вы спятили, — пробормотала она. — И все из-за недоношенного демократического изобретения голосовать группой. Возможно, я и плебейка, но по крайней мере знаю: ничто так не одурманивает людей, как толпа.

Она тряхнула головой, словно пытаясь отогнать дурной сон. И, о диво, ей это явно помогло. Совершенно, казалось бы, растерянные глаза внезапно сверкнули холодной сталью. Дебрену блеск не понравился, но сделать он практически ничего не мог.

— Глупо ли, умно ли, но мы решили, — заявил явно довольный Збрхл.

— Не спеши, — проговорила Ленда. — Коли так… то я еще не закончила.

— А что, у тебя есть мысль, обещающая четырехкратное «за»?

Она проигнорировала реплику. Прищурившись, посмотрела на Петунку.

— Этого тупицу мне не переубедить, — сказала она. — Но ты можешь взять свой голос обратно. И, пожалуй, должна.

За исключением Дебрена никто, вероятнее всего, не догадывался, что она задумала.