– В самом деле? – Она потянулась к нему, их губы снова встретились. Наедине. Внезапно по спине пробежала дрожь. Почему? Ведь именно этого она и хотела – остаться с ним наедине. Именно поэтому заставила проверить его, что там за шум. Именно поэтому хотела выпить еще бокал.

Отправляясь на свидание, Уитни чувствовала некоторые угрызения совести, оставляя Амелию одну на диване с включенным телевизором и миской попкорна на коленях. Но тогда ей ужасно хотелось вырваться хотя бы на один вечер, отдохнуть от подростковых выходок и недовольных взглядов. А сейчас она мечтала оказаться дома.

– Все в порядке? – Джей внимательно посмотрел на нее.

Уитни вздохнула, чувствуя себя совершеннейшей дурой.

– Да, все замечательно.

Его глаза сузились.

– А по твоему лицу не скажешь.

– Прости. – Она нахмурилась. – Мне всегда хорошо с тобой.

– И все же?.. – выпытывал он.

– И все же… Амелия сегодня дома одна…

Джей выпустил ее из объятий и откинулся на диван.

– Она уже не маленькая. И вполне в состоянии провести ночь без матери.

Уитни не понравился такой ответ.

– Ну да… Только видишь ли, мы не очень-то ладим в последнее время…

Уитни совершенно не знала, что сказать, а тем более, как выразить свое состояние.

– Я бы на твоем месте не беспокоился. – Джей снова придвинулся вплотную, обхватил ее рукой и притянул к себе. – Уверен, с твоей дочкой все в порядке.

Его рука скользнула под блузку, и Уитни вздрогнула. Приняла его ласки, позволила ему прильнуть к своим губам, поглаживать ее кожу, изо всех сил стараясь войти в роль. Поцелуй стал более страстным, и, когда Джей уложил ее на диван, Уитни ударилась головой о спинку. Она резко освободилась от объятий и села, потирая ушибленное место.

– Больно? – спросил Джей.

Уитни уже собиралась ответить, но тут в комнату прокрался кот, мяукнул и уставился на нее. Кожа зудела, Уитни ощутила прилипшую к ней шерсть. Стряхивая с себя кошачьи волосы, она села прямо. Из полуоткрытого окна доносились обрывки соседских разборок.

– Да нет, – сказала Уитни, отворачиваясь от кота. – Извини. Наверное, я сегодня просто не в настроении.

– Вижу. – Джей коснулся ее щеки. – И все же уверен – с твоей дочерью все в порядке. В ее возрасте я только и ждал, когда родители куда-нибудь уйдут.

Он хотел утешить ее. А получилось, что расстроил еще больше.

Уитни пригладила волосы.

Джей вздохнул и отстранился.

– Ладно, намек понял.

Ей стало стыдно. Джей не заслуживал такого отношения.

– Жаль, что так вышло, – повторила она. – Уже поздно, мне действительно пора идти.

Он кивнул.

– Понимаю.

– Спасибо, что не обиделся. – Уитни накрыла ладонью его руку. – Мы скоро встретимся снова, обещаю.

– Ловлю тебя на слове.

Наклонившись, Джей поцеловал ее на прощание.

Глава 10

Суббота, 15:30, через двадцать два с половиной часа после расставания

Вот она, та самая скамейка.

Уитни достала телефон, вывела на экран фотографию.

– Смотри. Что скажешь?

– Похоже, она самая, – согласилась Натали и указала на землю. – Даже трава точь-в-точь, как на фото.

Уитни огляделась: лужайка, несколько столов для пикника, места для барбекю и в нескольких футах бассейн, обнесенный забором.