– Да, неприятная история.

– Неужели он и есть тот самый взрослый парень, о котором говорила Бекка?

Натали прикусила губу.

– Не знаю. А он не вел себя с ней… как-нибудь странно?

В первый раз Амелия и Джей встретились, когда Джей зашел за Уитни перед свиданием. В дверь постучали. Уитни еще не закончила макияж, поэтому высунулась в коридор и крикнула Амелии, чтобы та открыла.

Уитни наносила блеск для губ, а из гостиной раздавались голоса Амелии и Джея. Следовало бы прислушаться к разговору, однако Уитни тогда больше волновало, как она выглядит.

Во второй раз, когда он зашел за ней, Уитни была готова. Амелия вышла из своей комнаты перед самым их уходом. И сказала лишь «до свидания» и «хорошего вечера». Уитни пыталась вспомнить, не было ли странностей в поведении Джея, не смотрел ли он на Амелию слишком пристально. Что-нибудь, что подтверждало бы его интерес к дочери. Но ничего не вспомнила. Джей вроде бы всегда смотрел лишь на нее.

Даже их разговоры об Амелии сводились к тому, что он хотел бы больше времени проводить с Уитни. Ни намека на то, что он замышляет в отношении дочери что-то сомнительное. Во время редких встреч их разговоры с Амелией сводились к «Привет», «Пока», «Рад тебя видеть», «Приятного дня». То, что говорят, встретив в магазине знакомых.

– Не помню ничего такого, – покачала головой Уитни.

– Тогда, думаю, самое правильное – найти парня с фотографии, – сказала Натали. – Все-таки она была здесь с ним, а не с Джеем. К тому же Джей вообще здесь не живет.

– Ума не приложу, что все это значит?

– Понятия не имею. – Натали пожала плечами. – По-моему, Джей тут ни при чем. Вряд ли он причастен к исчезновению Амелии. Может, она и переписывалась со взрослым парнем, но версия с Джеем слишком притянута за уши.

Ее слова казались вполне логичными. Вот только Натали почти не знала Джея, видела его лишь пару раз. Почему же она так рьяно встала на его защиту? Уитни вдруг вспомнила, что познакомилась с Джеем, когда ждала Натали в ресторане. И именно Натали в конце концов уговорила ее пойти на свидание.

– Волнуешься перед важным свиданием? – Улыбаясь во весь рот, Натали подошла к Уитни.

Они были на складе, перебирали запасы. В помещении гулял сквозняк, пахло отсыревшим деревом.

Уитни поплотнее укуталась в свитер.

– Вообще-то я собираюсь отменить встречу.

Натали резко повернула голову в ее сторону. Рубашка, которую она держала в руках, упала на пол.

– Почему?

Уитни нервно теребила кончиками пальцев пушистый свитер, разложенный перед ней на столе. На улице послышался шорох шин по асфальту.

– Не знаю. Просто мне кажется, что не стоит с ним встречаться.

– Почему не стоит? – Натали подняла рубашку с пола и положила в стопку вместе с другими.

Натали ее никогда не понять. Они с мужем любили друг друга со школы и поженились более двадцати лет назад. Она понятия не имела, что такое все эти знакомства. И с какими проблемами сталкивается мать-одиночка, встречаясь с мужчинами.

– Я ведь совсем не знаю этого парня. Я его даже погуглила, но не нашла ничего, кроме страницы на «Фейсбуке».

– Ну, он же не знаменитость.

– Ага, точно. – Уитни хихикнула. – Просто обычно я встречаюсь с более-менее знакомыми мужчинами. А этот появился словно из ниоткуда.

– О-о, снова насмотрелась криминальных драм?

Натали всегда подсмеивалась над слишком буйным воображением подруги и советовала смотреть комедии или фильмы про любовь, а не страшные сериалы.