-  Теперь встречный вопрос: откуда вы знаете о моём прозвище?

    Лиринна засмеялась.

    -  Привратник внизу сказал, когда я спросила, где могу найти офис частного сыщика Гэбрила. Он сперва не понял, а потом догадался: «А, так это вы, наверное, Сухаря ищете?»

    Девушка удачно скопировала манеру разговора нашего привратника, и я невольно улыбнулся.

    -  Ну что, вы искали частного сыщика Гэбрила, он перед вами, собственной персоной. Какое дело привело вас ко мне?

    На мгновение я даже забыл о тех двух мордоворотах, которые распластались на холодном полу, и чуть было не расшаркался ножкой. Клиент есть клиент, иногда перед ним стоит подсуетится.

    -  А мы можем поговорить у вас? - спросила девушка.

    -  Пожалуйста, - сказал я. - Моя контора в конце коридора.

    -  Знаю, - улыбнулась Лиринна. - Я ведь там уже побывала. Пришлось просидеть в ней три часа, пока не услышала странные звуки в коридоре. Оказалось, это были вы и вас почему-то били.

    Увидев невысказанный вопрос, она пояснила:

    -  Не подумайте ничего плохого: мне привратник разрешил посидеть в вашем офисе. Я попросила, и он открыл двери.

    Ничего себе. Надо будет провести небольшую воспитательную работу. Посторонним в кабинете частного сыщика делать нечего. Я мысленно взял этот вопрос на заметку и продолжил разговор, когда вошли в мои скромные апартаменты.

    За комнатушку размером чуть больше собачьей конуры, владелец здания драл большие деньги, при этом каждые полгода регулярно повышал плату. Но приходилось терпеть, помещения дешевле в центральном районе столицы не найти.

    Обстановка более чем скромная, всю мебель я приобрёл по дешёвке на распродажах: письменный стол в классическом стиле с кучей, так нужных для сыщика, выдвижных ящичков и секретеров, комплект обшарпанных стульев с мягкими спинками, (один для меня, два для посетителей), этажерку, раскладушку, чугунную вешалку, канделябр с основанием в виде балерины, корзину для бумаг и цветастый ковёр, который висел у меня за спиной.

    Один старый приятель, с ним я познакомлю позже, сказал, что ковёр в офисе позволит клиенту чувствовать себя более расковано и уютно. Я прислушался к совету, сходил на рынок и купил самый недорогой. Увидев покупку, приятель пришёл в неописуемый ужас. С его слов выходило, что те, кому доведётся лицезреть этот ковёр, разорят меня на одних сердечных каплях.

    Лиринна на сердце не жаловалась и на ковёр посмотрела без особого интереса.

    -  Присаживайтесь, - я указал ей на ближайший стул, а сам плюхнулся на его брата-близнеца.

    Стул подо мной жалобно скрипнул. Одно из двух: надо худеть или искать ему замену.

    -  Чай, кофе, извините, предложить не могу, забыл купить.

    -  Ничего страшного, я недавно поужинала.

    -  Тогда слушаю внимательно.

    Чтобы придать себе более важный вид, я вытащил блокнот в кожаном переплёте из глубоких, и до сих пор толком не исследованных недр письменного стола.

    -  А вы себя хорошо чувствуете? - поинтересовалась девушка. - Вам ведь крепко досталось.

    -  Пустяки, на мне всё заживает как на собаке.

    -  А те двое, что остались в коридоре? Они так и останутся там лежать?

    -  Это не наша забота. Пусть болит голова у администрации здания, раз не смогли обеспечить безопасность клиентов.